La respiración diafragmática es esencial para la buena salud y abre la puerta a la experiencia espiritual. Las razones para esto comienzan con la fisiología.
El 80% de la capacidad pulmonar surge de la respiración diafragmática donde bajamos el diafragma con los músculos que lo tiran hacia abajo. Sabemos que lo hemos hecho porque la bajada del diafragma presiona el abdomen hacia delante. Entonces el vientre se mueve hacia afuera y este tipo de respiración también se llama respiración abdominal.
Los pulmones se sientan dentro de una campana hecha por la caja torácica en todos los lados, los huesos del collar en la parte superior y el diafragma debajo. Los pulmones se expanden para recibir aire a medida que se alarga la campana. Pero los huesos no se mueven mucho. Como resultado, el 80% de la expansión de los pulmones se produce debido a la disminución del diafragma con la respiración del vientre, el 15% si tratamos de expandir el pecho y solo el 5% al elevar los hombros.
Para estar relajado y saludable, queremos mantener niveles muy altos de oxígeno en la sangre. Cuando la sangre está profundamente oxigenada, nos relajamos más, nos recuperamos del esfuerzo más rápido, nos recuperamos de las lesiones más rápido, sentimos menos dolor y el sistema inmunitario es mucho más fuerte.
Las personas que no respiran rutinariamente desde el diafragma tienen mucha menos energía vital, viven con más dolor y están enfermas más a menudo.
Esto no significa que debemos tratar de controlar la respiración. El objetivo es aprender varios tipos de respiración y luego quitar la cabeza del camino. El cuerpo afirmará entonces la sabiduría natural que tiene cada animal con pulmones: cómo respirar para producir un equilibrio saludable. Si miramos un gato o un perro, veremos ese pranayama , respiración profunda del vientre central, activa el sistema nervioso simpático para ayudar con la actividad física fuerte, respiración ajjayi , abdominal y lateral, estimula la relajación y actividad parasimpática para la digestión y el sueño, y kapala bhati, respiración rápida del vientre, restablece el equilibrio cuando estamos sobrecalentados o pensando demasiado. Usar la respiración completa, donde combinamos abdomen, pecho y hombros, es limpieza.
Las personas que desean recuperarse de una lesión o un dolor crónico e incluso reparar el daño a los nervios hacen bien en aprender la respiración natural y la respiración profunda y respirar naturalmente todo el tiempo, incluso cuando duermen.
Esto cubre la dimensión física.
El equilibrio emocional se restablece mediante la respiración natural. El cuerpo sabe cómo moverse a través del malestar y volver al equilibrio cuando el cuerpo puede respirar de la manera que quiera. Un ejemplo extremo de esto es que las mujeres se desmayaban durante la época victoriana cuando usaban corsés apretados. Un corsé apretado restringe la respiración abdominal y hasta el pecho. Las mujeres vestidas de esta manera pueden estar limitadas al 5% o al 10% de la capacidad pulmonar total. Un choque emocional desencadena adrenalina y el cuerpo trata de obtener más oxígeno. Si no puede, la mujer se desmaya.
Desmayarse mientras usa un corsé es extremo, pero la mayoría de nosotros hacemos lo mismo con nosotros todos los días hasta cierto punto. Al tener una postura deficiente y no prestar atención, nos damos muy pocas oportunidades de utilizar nuestra capacidad natural plena para llevar una vida vital, relajada y saludable. Incluso conozco un caso en el que una persona no consiguió una nueva carrera porque no podía cambiar sus patrones de respiración. En el ejército, le enseñaron a mantener siempre su barriga. Para convertirse en orador y entrenador profesional, necesitaba aprender a respirar por la barriga, y simplemente no podía moverse detrás de su entrenamiento militar y permitirse hacerlo.
Las personas que sufren ansiedad crónica, ataques de ansiedad o ataques de pánico pueden sanar mucho más rápido si aprenden la respiración abdominal.
Ahora, vayamos al nivel mental. La respiración profunda y relajada del vientre es valiosa para el trabajo intensivo en matemáticas o ajedrez. El cerebro engulle el 25% o más del oxígeno que tomamos y eso aumenta a medida que aumenta el esfuerzo mental.
Por último, llegamos a un trabajo espiritual. El trabajo espiritual utiliza porciones del cerebro que rara vez son muy activas, incluida la corteza prefrontal, la neocorteza y el hipocampo. Abrir a la posibilidad de estas experiencias requiere niveles muy altos de oxígeno en la sangre. Hay tres formas de llegar:
- El método más seguro y saludable, y el único que no requiere un entrenador personal en la práctica espiritual, es usar ejercicios de respiración de yoga para restaurar la capacidad de muchos tipos de respiración y para romper los hábitos atascados que limitan la oxigenación de la sangre. También hacemos asanas de yoga para alinear el cuerpo, expandir la capacidad pulmonar y aumentar la relajación. Luego entramos en una práctica espiritual, como zazen o qigong o savasana, y estamos abiertos a la experiencia espiritual.
- Algunas escuelas de yoga y tantra, como el kundalini yoga, llevan al cuerpo a la experiencia espiritual a través de ejercicios de respiración. No recomiendo esto incluso con un profesor, y es peligroso sin uno. Por peligroso quiero decir que estas prácticas, realizadas de manera inadecuada o sin una buena preparación, pueden provocar enfermedades, desequilibrios emocionales y, en casos excepcionales, lesiones debilitantes, como un derrame cerebral.
- Stanislas Graf inventó la respiración holotrópica en la década de 1960 como una alternativa al LSD. Si desea forzar experiencias espirituales intensas (viajes) que tienen menos probabilidades de ser malos viajes, es un camino por recorrer. Sin duda es menos dañino que usar drogas (legales o no), pero aún así no lo recomiendo.
Por lo tanto, recomiendo la primera opción: Alinear el cuerpo, vivir una vida relajada y enérgica, y dejar que Spirit venga cuando quiera.
