- Esta teoría de que las huellas dactilares están presentes para aumentar la fricción entre la piel y las cosas que tocamos o sostenemos, ha existido por mucho tiempo.
- Esta teoría podría no ser válida. Aquí hay un estudio de 2009: es poco probable que las huellas digitales aumenten la fricción de las almohadillas para los dedos de los primates:
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En general, se supone que las huellas dactilares mejoran el agarre de los primates, pero la eficiencia de sus surcos dependerá del tipo de comportamiento de fricción que muestre la piel. Los puentes serían efectivos para aumentar la fricción de los materiales duros, pero en un material elástico reducirían la fricción porque reducirían el área de contacto. En este estudio, investigamos el rendimiento de fricción de las puntas de los dedos sobre vidrio acrílico seco utilizando una máquina de prueba mecánica universal modificada, que mide la fricción en un rango de cargas normales y mide el área de contacto. Las pruebas se llevaron a cabo en diferentes dedos, dedos en diferentes ángulos y contra diferentes anchuras de lámina acrílica para separar los efectos de la fuerza normal y el área de contacto. Los resultados mostraron que las yemas de los dedos se comportaban más como cauchos que como sólidos duros; sus coeficientes de fricción cayeron a fuerzas normales más altas y la fricción fue mayor cuando los dedos se mantuvieron más planos contra hojas más anchas y, por lo tanto, cuando el área de contacto era mayor. El esfuerzo cortante fue mayor a presiones más altas, lo que sugiere la presencia de una biopelícula entre la piel y la superficie. Sin embargo, las huellas dactilares redujeron el área de contacto en un factor de un tercio en comparación con la piel plana, lo que habría reducido la fricción; esto arroja serias dudas sobre su supuesta función de fricción.
- Entonces, ¿por qué están presentes? Los autores especulan que (a) las crestas ayudan a que la piel se deforme con facilidad, protegiendo así del daño, y (b) aumentan la sensibilidad en las superficies sensibles.
- Ahora, la pregunta más importante es ¿por qué es este arreglo único? ¿Cuál es la razón biológica detrás de la singularidad de las huellas dactilares?
- Una razón obvia es la diversidad genética. Un estudio de 1976 (La herencia de patrones de huellas dactilares) encontró una variedad de genes (para verticilos, bucles y arcos) involucrados en la determinación de las huellas dactilares. La herencia es mucho más complicada y aún no sabemos cómo actúan estos genes.
Imagen de: ¿Eres un Loop, Arch o Whorl?
- También hay un aspecto de desarrollo en esto, un documento de 2004 (Página en iop.org) sugiere que las tensiones aplicadas en las capas de la piel durante las etapas de desarrollo en el útero son responsables de las huellas dactilares.
- Resumen: La piel está compuesta de múltiples capas, la más externa es la epidermis (piel) que se separa de la dermis a través de la membrana basal.
Capas de piel, imagen de: piel
- Se sabe que la capa basal crece más rápido que las capas epidérmica y dérmica (en las puntas de los dedos), lo que provoca un aumento de la tensión en la capa basal. Esto a su vez conduce al pandeo de la capa basal, que causa crestas en la superficie de la piel. Los autores desarrollan un modelo para validar esta teoría, tratan la capa basal como una lámina elástica y la epidermis y la dermis como resortes no lineales, y el modelo se analiza minimizando la energía elástica total.
Imagen de: Página en iop.org
- Aquí hay un artículo: El modelo de huellas dactilares hace una impresión
