La regeneración es la restauración del tejido a su estructura celular y extracelular original. Solo hay 2 órganos en humanos que se regeneran después de una lesión: hueso e hígado. No está claro cuánto “células madre” están involucradas en el proceso. Al menos en el hueso, muchas de las células involucradas son células “osteoprogenitoras” que, en el mejor de los casos, son células madre unipotentes. A veces se los conoce como “osteoblastos quiescentes”.
La reparación es la formación de tejido cicatricial. El tejido cicatricial no es idéntico a ningún tejido del cuerpo. Sin embargo, sí llena el tejido dañado y permite cierta funcionalidad.
