¿Debería cambiarse el puesto de Asistente médico a Médico asociado? ¿Por qué o por qué no?

Estoy ayudando a construir una nueva cadena de Centros de Atención Urgente en Brooklyn, donde contratamos y trabajamos con profesionales médicos con frecuencia, lo que me puede dar una perspectiva sobre este punto.

Típicamente, un Asociado está en una senda para avanzar en una jerarquía corporativa estructurada, eventualmente al rol de Socio en una Firma Legal o Financiera. Muchos de los Asistentes Médicos que conozco son móviles ascendentes; algunos están esperando su momento antes de la escuela de medicina, y otros tienen ambiciones comerciales. Sin embargo, la mayoría de las prácticas no tienen promociones progresivas o títulos de trabajo escalados como lo haría una empresa más grande. Algunas prácticas privadas tienen médicos asociados que podrían aspirar algún día a adquirir una participación en la compañía, por lo que el prefijo no es del todo ajeno a la medicina, pero usted entiende mi punto.

Por otro lado, es importante que los pacientes comprendan que están tratando con profesionales capacitados y con experiencia. Los asistentes médicos toman los signos vitales, revisan los historiales médicos, dan inyecciones y realizan todo tipo de otras funciones que requieren más destreza y disciplina de lo que algunos pacientes esperarían de alguien con el título de “Asistente”. También es importante que el personal y los pacientes entiendan que un PA puede actuar con un grado de autonomía del médico, tanto para fines de seguridad como de eficiencia. A veces los títulos posesivos como Co-Pilot o X Assistant crían por un lado una actitud demasiado diferencial por parte del empleado con menos experiencia y una obligación de microgestionar por parte del senior.

Así que, francamente, si se acuñara una nueva designación, también eliminaría la parte del título ‘Médico’ (piense en Proveedor Médico Certificado, CMP … o algo así).

Es una pregunta interesante, y una que no había pensado antes de verla aquí.

Como PA que viven y trabajan en un país que los llama Physician Associates, puedo decir que la diferencia en el título parece importarles a los pacientes. Entre mis colegas en el campo médico, todos saben lo que hace una AP y su lugar en la jerarquía médica. Las confusiones recaen en los pacientes que generalmente equiparan a un asistente médico con el de un asistente médico; alguien que asiste a un médico en sus tareas diarias, como conseguir café, hacer recados, etc.

Si bien el título de Asistente Médico no es óptimo, se ha vuelto tan arraigado en la nomenclatura de los Estados Unidos que sería perjudicial para la profesión tratar de cambiarlo ahora. Para los países que recién están implementando PA, creo que sería prudente elegir un título más representativo de los deberes.

Las torres de marfil, los títulos de prestigio y todas esas tonterías a un lado, la conclusión es que renombrar “Asistente médico” a “Asociado médico” sería demasiado confuso en cuanto a quién tiene qué papel en la comunidad médica.

En trabajos de práctica privada, y también en muchas instituciones académicas, a varios doctores se les conoce como “Asociados”. Estos tienden a ser personas que ocupan puestos más jóvenes (en particular los médicos más nuevos), personas que no son socios de un grupo privado, personas que asisten a médicos pero no profesores en una institución académica, o médicos que tienen privilegios limitados en un determinado hospital. Si tiene este “Médico Asociado” y luego tiene un “Médico Asociado”, entonces usted solo está pidiendo un mundo de empleados y pacientes confundidos, y está esperando que ocurra un grave error en la atención de un paciente.