Von Sendon estudió a pacientes que nacieron ciegos (debido a cataratas congénitas) y que, posteriormente en la vida (como la edad de 40 años) se sometieron a cirugía para que se los quitaran. Descubrió que nunca aprendieron a ver normalmente. Varios estaban deprimidos por tener esta entrada constante e imparable de “estática” y al menos una persona se suicidó.
Más tarde se descubrió que hay períodos críticos para configurar la corteza visual (Hubel & Weisel) y que el hecho de no proporcionar estimulación visual de patrón normal hace que muchas células desaparezcan, se supriman o, posiblemente, se reclamen para otras funciones sensoriales.
Valvo estudió a personas que fueron cegadas MÁS TARDE en la vida, después de que el cerebro visual había sido establecido. (Estos pacientes tenían retinas normales pero habían experimentado daños en la córnea, debido a incendios o accidentes químicos). Recibieron nuevas córneas, dándoles ojos funcionales.
Más comúnmente, estos pacientes también tuvieron grandes problemas para entender lo que estaban viendo. No pudieron identificar las expresiones faciales, identificar fácilmente el sexo de una persona, etc. Uno dijo “mis amigos piensan que puedo ver, pero no soy realmente visto como mis amigos videntes”. El mejor predictor del resultado en estas personas fue imaginación visual. Aquellos que aún podían imaginar cómo eran las cosas, tenían una mayor aprecio de sus nuevos ojos.
Valvo descubrió que incluso después de una lesión cegadora, la gente seguía soñando en imágenes durante mucho tiempo. Sin embargo, en algún momento, los sueños se volvieron más táctiles y espaciales. Esas personas tuvieron menos éxito en recuperar la comprensión visual.
Dicho esto, un médico indio Pawan Sinha ha estado entrenando la visión (postoperatoriamente) en niños que pasaron sus primeros años cegados por cataratas congénitas. Él usa el movimiento como un estímulo importante.
Intento adjuntar un enlace a su charla de TED, pero parece que no funciona. Miralo a el.
