Hay una serie de cosas que las enfermeras saben y los médicos no, que son más una cuestión de división del trabajo. En general, los médicos no necesitan saber cómo mezclar drogas intravenosas, cuáles son las concentraciones habituales, o qué medicamentos son compatibles y pueden administrarse a través de la misma línea; lo prescriben, la enfermera lo administra. Esto de ninguna manera es un problema. Parece que las enfermeras son ligeramente más propensas que los médicos a saber la dosis habitual de las drogas de uso común: como enfermera, con frecuencia me preguntan “está bien, ¿qué otra droga puedo pedir para las náuseas?” “Bueno, ¿cuál es la dosis habitual de eso?”
Aparte de eso, he escuchado evidencia anecdótica de que es más probable que las enfermeras presten atención a los factores del estilo de vida. En un estudio con enfermeras practicantes (enfermeras que hicieron una maestría y pueden hacer diagnósticos y recetar algunos medicamentos) versus médicos, la enfermera practicante descubrió que un hombre de mediana edad con úlcera gástrica fumaba 2 paquetes al día tener tres bebidas alcohólicas por día y tomar aspirina para el dolor de estómago; era más probable que el médico prescribiera inmediatamente un medicamento antiácido.