Debido a esto:
Nuestra pequeña rama del árbol genealógico de los primates ha evolucionado rápidamente durante millones de años, durante los cuales hemos reaccionado ante los cambios climáticos, la competencia con los depredadores ápice africanos y otras presiones, haciéndonos más inteligentes, sudorosos, más diestros y exclusivamente bípedos. Sufrimos problemas de espalda y arcos caídos (entre otras cosas) porque este es un gran cambio en un corto período de tiempo evolutivo, y no hemos tenido tiempo de adaptarnos por completo a nuestro “nuevo” nicho de cazadores.
Pero eso no es nada. Comenzando hace aproximadamente dos millones de años, vertimos fertilizante en nuestros cerebros. En realidad, comenzamos a utilizar nuestros cerebros ya de por sí grandes para fabricar herramientas, cazar de forma más eficaz mediante el trabajo en equipo y, en general, hacer un mejor uso de nuestro entorno. Al principio de este período, también comenzamos a usar fuego y perdimos la mayor parte de la fuerza en nuestras mandíbulas. Juntos, estos cambios, combinados con continuos cambios climáticos, crearon un ciclo de retroalimentación que hizo que nuestros cerebros germinaran como semillas de calabaza en una casa caliente.
REALMENTE no hemos tenido tiempo para completar por completo este cambio. Nuestro largo período de dependencia infantil es una compensación entre el rasgo de supervivencia deseable de tener hijos rápidamente listos para vivir solos y tener bebés tan grandes que sus madres no puedan sobrevivir a su nacimiento. Un cerebro adulto consume la cuarta parte de la energía de una persona, un bebé con algo cercano a un cerebro maduro pondría a su madre en serio riesgo de morir de inanición. Tal como están las cosas, los bebés grandes pueden sobrecargar los órganos de la madre y atascarse en el canal de parto. Las caderas humanas a veces no son lo suficientemente anchas como para acomodar el noggin gigante.
Y podemos tener suerte. Hay evidencia que sugiere que algunos australopitecos pueden haber tenido que sacar a sus bebés del mundo para hacer que sus bebés se estrellen contra sus caderas. Las caderas anchas que los jóvenes de todo el mundo simulan que no están admirando en la playa son un poderoso rasgo de supervivencia para los humanos preindustriales.
¿La masturbación hace que los hombres envejezcan más rápido?
¿La serotonina afecta la temperatura corporal?
¿Hay algo que pueda volver negra la piel mientras se mantiene vivo al humano?
Entonces no debería sorprender que los humanos tengan problemas para dar a luz. Incluso teniendo en cuenta los aumentos en el tamaño corporal, somos fanáticos totales:
El único otro animal con un cerebro tan grande como el nuestro es el delfín, y utilizan gran parte de su prodigiosa materia gris para la ecolocación.
Al menos hasta que inventamos los antibióticos, la cirugía y las clases de Lamaze, todavía estábamos en el proceso de ponernos al día con nuestros cerebros gigantes al desarrollar caderas más anchas, órganos reproductivos más robustos y (muy probablemente) mayor densidad de neuronas. Ahora que tenemos hospitales y atención médica de alto precio, nuestro destino, Dios nos ayude, está en nuestras manos.
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