La glucosa con pinchazo en el dedo solo le informará sobre sus niveles de glucosa en este momento. Se usa principalmente para valorar las dosis de insulina y diagnosticar rápidamente los estados hiperglucémicos en diabéticos conocidos antes de que los resultados sanguíneos sean correctos. En los diabéticos, la glucosa por punción en los dedos no suele ser lo suficientemente alta como para diagnosticar la diabetes y, de todos modos, se necesitan pruebas de confirmación, por lo que no es tan útil desde el punto de vista clínico.
Para monitorear la diabetes ahora, se usa HbA1C, ya que da un promedio de niveles de glucosa en los últimos tres meses. En un diabético conocido, el médico también puede querer controlar la función renal (ya que la diabetes puede dañar los riñones) y los lípidos (factores de riesgo cardiovasculares) y, según las circunstancias, realizar otras pruebas y posiblemente una prueba de glucosa en el laboratorio.
Es probable que se necesiten tres jeringas porque la sangre utilizada para las diferentes pruebas debe ir a diferentes botellas / tubos de sangre con diferentes aditivos (o debido a la forma en que funciona el laboratorio local) para que el laboratorio pueda analizarlos. Aunque solo se necesita una pequeña cantidad de sangre para realizar algunas de las pruebas, los laboratorios generalmente quieren que las botellas estén razonablemente llenas en caso de que la máquina falle (probablemente no sea agradable que el paciente regrese al hospital para otro análisis de sangre) o si el el médico luego solicita pruebas adicionales en la misma muestra.