Todas las células presentes en su cuerpo tienen el mismo genotipo. La misma cantidad de ADN está presente en las células de su hígado y en sus músculos, sin embargo, ambos son morfológica y funcionalmente diferentes.
La pregunta es cómo la célula define qué genes expresar en qué momento, en qué cantidad y en qué tipo de célula. La expresión génica se controla tanto espacial como temporalmente. Esta expresión se puede controlar de muchas maneras, como:
- Ciertos genes que no son necesarios son silenciados por la metilación, por lo tanto, no se expresan.
- Algunos genes requieren cierto estímulo externo para activarse, pero estos estímulos pueden actuar sobre un tipo de célula y no sobre otra.
- De otra manera, un gen requiere la expresión de otro gen, es decir. funcionan en forma de cascada. Si el primer gen no se expresa, el segundo tampoco se expresará.
Por lo tanto, la expresión diferencial de genes define diferentes tipos de células.
