Personalmente, tengo miedo a las alturas y a las caídas. Afortunadamente, nunca he caído. Sin embargo, tengo algunas historias, una de un amigo personal y otra en todas las noticias hace unos 30 años o más.
Mi instructor en la universidad era un buceador. Saltando desde aproximadamente 3000 pies, su paracaídas principal de 28 ‘no se abrió en una ocasión así que desplegó su tobogán de reserva de 24’. (Ni siquiera creo que usen más las rampas de reserva.) De cualquier forma, su caño principal aún estaba muerto y se desplegaba por encima de él. Tirando de su tobogán de reserva “barberpoled” (retorcido) alrededor del conducto principal desplegado, y ambos permanecieron sin abrir. Esta combinación de toboganes que pasan por encima de él lo hizo disminuir a 60 mph (100 kph) en lugar de una caída estándar desde una gran altura donde se encuentra a una velocidad máxima de 120 mph (200 kph).
Admitió que el tiempo parecía detenerse mientras caía, pero todo lo que hizo le tomó más tiempo mientras intentaba desenredar sus rampas. (Un proyecto de investigación demostró que el tiempo no disminuye a medida que se cae). Cuando golpeó entre las pistas de aterrizaje en el césped, se impidió que su cabeza golpeara el suelo al quedar atrapado en las líneas verticales de las rampas posteriores. Él tenía el “viento” noqueado de él. Y cayendo sobre su espalda tuvo 3 fracturas de su columna vertebral e incluso se torció un poco. Los doctores se sorprendieron y atribuyeron su cuerpo delgado y delgado y su atlético cuerpo muscular al salvarlo de lesiones fatales.
Otra historia fue la de un piloto de combate marinero que hizo una eyección de emergencia de su avión de combate fallido sobre el Océano Pacífico cerca de California. Por alguna razón inexplicable, su asiento eyectable se separó, pero su paracaídas no se abrió. Él se zambulló 15,000 pies (4,569 m) al océano abajo. Él tuvo la presencia de la mente para entrar primero en los pies del océano, sumergirse a 30 pies de profundidad en el mar, y solo le rompió ambos tobillos. Estuvo despierto todo el tiempo luchando por abrir su tobogán fallido. Entonces parece que no pierdes la conciencia, y aunque tu sentido del tiempo se ralentiza a medida que tu mente está operando en modo de emergencia.
