Las respuestas anteriores son relativamente completas pero omiten un punto clave. La definición de dolor
Obviamente, no hay un gran libro de definiciones científicas que le diga inequívocamente qué es algo, pero una revisión de la literatura moderna muestra un hilo común. El dolor no es nocicepción (el mecanismo por el cual se detecta el daño), sino la experiencia de la nocicepción y el sufrimiento que causa. Un cuerpo con muerte cerebral podría disparar receptores en respuesta al daño físico, pero no se siente dolor. El daño cerebral puede causar dolor fantasma incluso si no se estimulan los receptores sensoriales.
Con la definición clara, así sigue la respuesta. El dolor requiere que el cerebro interprete, por lo que el cuerpo decapitado no puede sentir dolor de manera categórica.
A la pregunta de si una cabeza decapitada retiene las facultades necesarias para sentir dolor; aunque es relativamente difícil estudiar ejemplos humanos, tal dificultad no se extiende a las ratas. Los investigadores encuentran que las ratas conectadas a los electroencefalogramas responden a la decapitación de forma consistente con el dolor.
Evaluación electroencefalográfica de la decapitación de la rata anestesiada.
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