La supervivencia dependerá principalmente de dos cosas: la cantidad de daño causado a los vasos sanguíneos y la tráquea, y la velocidad a la que se obtiene la ayuda médica.
La causa más común de muerte cuando alguien se corta la garganta es la pérdida de sangre. Hay varios vasos sanguíneos grandes en el cuello, a saber, las arterias carótidas y las venas yugulares internas y externas.
La carótida es un vaso de alta presión de aproximadamente el ancho de su dedo meñique, y suministra sangre al cerebro. Usted tiene uno en cada lado, y esta es la arteria que siente cuando toma el pulso en el cuello. Si la arteria está comprometida, puede perder rápidamente el flujo sanguíneo al cerebro. Una muesca en la arteria probablemente sea sobrevivible con un tratamiento rápido. Pero, si está completamente cortado, puede ser fatal en un minuto más o menos.
Las venas también causarán una pérdida significativa de sangre si se corta, aunque debido a que están bajo menos presión es más fácil sobrevivir el daño a la yugular. La presión directa sobre la herida y el tratamiento inmediato probablemente darán como resultado una recuperación completa.
Si se corta la tráquea, el problema se convierte en la posibilidad de asfixia. La sangre puede llegar a la tráquea desde la herida y la víctima puede ahogarse en su propia sangre. En la sala de emergencias, esto se manejaría colocando un tubo en la tráquea y evitando el agujero.
Al final, un corte profundo y severo es probable que sea fatal, mientras que un golpe oblicuo probablemente pueda tratarse antes de que la víctima pierda demasiada sangre.