El reflejo pupilar a la luz es un reflejo neural que controla el tamaño de la abertura pupilar según la cantidad de luz que brille en el ojo. En realidad, específicamente, depende de la cantidad de actividad neuronal en el nervio óptico, que es solo indirectamente proporcional a la cantidad de luz que brilla en el ojo. Explicaré en un momento *.
Entonces el reflejo de la luz va desde las células receptoras en la retina (varillas y conos) a través de otras células de procesamiento neuronal, hasta las células ganglionares que llevan información visual desde el ojo al cerebro (a la corteza occipital – Todo el camino la parte posterior del cerebro). Pero en el camino, algunos de los nervios se ramifican y desaparecen, no de vuelta a la corteza occipital, sino al núcleo pretectal en el cerebro medio (no a la corteza). Se envía una señal desde este grupo de células nerviosas a un núcleo diferente, el Núcleo Edinger-Westfal. Luego, la salida de un nervio motor se remonta al Iris desde el Núcleo Edinger-Westphal a través del ganglio ciliar, que “le dice” al Iris que abra o cierre la abertura pupilar. ¿Aún conmigo? Bueno.
Entonces, el iris tiene ambos músculos dilatador (apertura) y constrictor-esfínter, pero el reflejo pupilar a la luz solo inerva los músculos constrictor.
* Entonces, ¿por qué el cambio en el tamaño pupilar no es igual a la cantidad de luz que brilla en el ojo? Porque si el nervio óptico está dañado, aunque las células receptoras estén activadas, solo una pequeña proporción de la salida de la célula receptora puede atravesar el nervio óptico dañado. Entonces, el cerebro (Núcleo pretectal) piensa que entra menos luz de la que realmente hay. Esta es la base del “defecto pupilar aferente” utilizado por los neurólogos y los oftalmólogos para detectar el daño del nervio óptico en un ojo. El cerebro también puede alterar la respuesta pupilar por la cantidad de atención consciente que se presta a la luz que entra. Pero, estaba tratando de mantener esto simple, así que no entraré en eso aquí.
Espero que esta sea la respuesta que estabas buscando y responde la simple pregunta que hiciste.
