El tipo de sangre de una persona se refiere a ciertas proteínas en el exterior de las células sanguíneas llamadas antígenos. Los dos grupos de antígenos de células sanguíneas más comúnmente referidos son el grupo A / B / O y el grupo Rh. El sistema inmunitario humano está diseñado para reconocer cualquier material que sea “extraño” mediante el reconocimiento de antígenos con los que el cuerpo no nació. Una vez que el cuerpo reconoce un antígeno “extraño”, formará anticuerpos que atacarán cualquier célula o tejido con ese antígeno. Una mujer con sangre O-negativa formará anticuerpos contra antígenos tipo A y tipo B si está expuesta, así como cualquier antígeno Rh al que esté expuesta. Hay algunos otros anticuerpos que a veces se forman (Lewis y Kell son los más comunes en obstetricia) pero los A / B / O y Rh son los que más nos enfocamos.
Para que una mujer forme anticuerpos, primero tiene que tener una exposición. Para los grupos A / B / O esto generalmente ocurre a través de los alimentos ya que los antígenos se parecen a varios azúcares que son ubicuos en la naturaleza. Si pruebas a cualquier mujer de tipo O ya tendrá anticuerpos. Sin embargo, el antígeno Rh es más raro, y una mujer generalmente solo formará anticuerpos a través de exposiciones específicas, como transfusión de sangre o embarazo. Si ella está expuesta, los efectos pueden ser mediados con un medicamento llamado Rhogam, que reduce los anticuerpos que produce su propio cuerpo. Entonces, si prueba una serie de 100 mujeres Rh negativas, solo pueden tener 1 o 2 que tengan anticuerpos.
Si una mujer tiene una exposición a la sangre Rh + y no obtiene Rhogam, es probable que ella forme anticuerpos. Si ella forma anticuerpos y queda embarazada, puede ser muy peligroso para el feto. Los anticuerpos atravesarán la placenta y entrarán en la sangre del bebé, causando la destrucción de las células sanguíneas del bebé y una condición grave llamada hidropesía. Por esta razón, los hospitales son rigurosos sobre la administración de Rhogam después de partos, abortos espontáneos o cualquier caso en el que la sangre del bebé pueda ser introducida en la sangre de la madre (como un traumatismo abdominal).
La falta de coincidencia de sangre A / B es menos peligrosa para el bebé, aunque la madre casi siempre tiene anticuerpos. Esto se debe en parte al hecho de que los antígenos A / B no se expresan tan fuertemente en las células sanguíneas del bebé como el antígeno Rh. Hay varios otros factores que contribuyen pero no quiero divergir demasiado ya que su pregunta era sobre Rh.
En resumen, el cuerpo de una mujer no rechazará automáticamente un feto Rh +; ella tiene que formar anticuerpos primero. Si ella forma anticuerpos, cruzarán la placenta y atacarán la sangre del feto. La única forma de prevenir esto es evitar que la madre forme anticuerpos. La combinación cuidadosa de transfusiones de sangre y el uso apropiado de Rhogam en el embarazo y después del parto pueden ayudar a reducir la formación de anticuerpos.
