¿Por qué las células adultas no expresan la enzima telomerasa?

La respuesta es tan simple, “nada puede ser inmortal” ya sea un organismo o una sola célula. La naturaleza ha dejado espacio para la evolución solo al permitir que otro organismo (o célula) reemplace al existente. No se puede dejar que una célula sobreviva / se propague (se multiplique) sin fin.

El modo de replicación semi-discontinuo de ADN involucra la síntesis de la nueva cadena (manteniendo la anterior como la plantilla) tiene lugar bidireccional. El que se sintetiza continuamente es el Leading Strand y, como la horquilla de replicación se inserta en el otro filamento, se debe agregar un nuevo iniciador de RNA (por Enzyme Primase) intermitentemente, que es el filamento Lagging. Una vez que el RNaseH comienza a eliminar el cebador de ARN, una ADN polimerasa resintetiza el ADN en los huecos y la ADN ligasa lo sella. Pero debe notarse que la síntesis de cadena tiene lugar solamente al agregar nucleótidos a los extremos 3′-OH. Entonces, hay un espacio en el extremo 5′-PO4 (2-) donde no se puede agregar un nucleótido. Esto da como resultado el acortamiento del ADN con cada ciclo de replicación y, finalmente, la célula no puede dividirse de manera innumerable, ya que el acortamiento eventualmente dará como resultado la pérdida de elementos genéticos importantes. En el caso de las células germinales, para mantener su población, las células tienen la enzima telomerasa que agrega una secuencia aleatoria a los extremos y mantiene la longitud del ADN (aún, habrá un saliente).

Para asegurar la vida mortal de la célula y su multiplicación, la actividad de la telomerasa está ausente en las células somáticas. Como señala la otra respuesta, las células cancerosas reactivan la actividad de la telomerasa, lo que garantiza su supervivencia y se vuelven inmortales. Por lo tanto, la ausencia de telomerasa es una forma pequeña pero efectiva de la naturaleza para garantizar la mortalidad.