OK, entonces, Deborah tiene la esencia, así que supongo que estás buscando un poco más de detalle
Un organismo se define como patógeno si puede causar enfermedades en humanos. Algunos organismos son básicamente siempre patógenos, es decir, si uno lo coloniza, lo matará con su sistema inmune o lo enfermará. Los organismos que causan enfermedades como difteria, tétanos, tos ferina e influenza son este tipo de patógeno.
Algunos organismos, por otro lado son patógenos oportunistas. A menudo viven en o en nuestros cuerpos sin causar problemas, e incluso pueden tener funciones beneficiosas, pero si nuestro sistema inmunitario se debilita o nuestras defensas externas se dañan o si el equilibrio ecológico de los microorganismos en y sobre nuestro cuerpo se desequilibra, pueden causa de enfermedad. Por ejemplo, muchos, si no la mayoría de nosotros, llevamos Pneumocystis jirovecii en los pulmones, pero nuestro sistema inmunitario puede evitar que se desarrolle en cantidades que pueden causar neumonía. En un sistema inmunitario debilitado por el VIH, este organismo crece en exceso en los pulmones y puede causar una neumonía potencialmente mortal. Por otro lado, casi todos nosotros llevamos Staphylococcus epidermidis en la piel sin problemas, pero si estamos en el hospital con un catéter o vía intravenosa, a veces las bacterias pueden migrar a través de esos agujeros adicionales que generalmente no tenemos y llegar a partes del cuerpo donde pueden causar la enfermedad. Finalmente, casi todas las mujeres portan Candida en su área vulvovaginal, junto con una cantidad de lactobacilos productores de ácido. Si una mujer contrae una infección para la cual se prescriben ciertos antibióticos, estos antibióticos pueden matar a los lactobacilos, cambiando la acidez del área vaginal y dejando espacio para que Candida crezca, causando dolorosas infecciones por hongos.
Espero que ayude.
