En la mayoría de las partes del cerebro, las neuronas que mueren no se reemplazan naturalmente. Hay algunas investigaciones, particularmente en roedores, que sugieren que nacen nuevas neuronas en dos regiones: la corteza olfativa y la circunvolución dentada del hipocampo. Pero esta investigación es un tanto controvertida, porque algunos estudios (incluido uno reciente *) sugieren que el nacimiento de nuevas neuronas no tiene lugar en humanos.
A menos que esté esperando una tecnología de punta para curar algunos daños cerebrales conocidos, este tipo de investigación debería tener un interés personal limitado. Las dendritas y las sinapsis crecen y decaen a lo largo de su vida: son la base de la plasticidad neuronal y, por lo tanto, del aprendizaje y la memoria. Entonces, si quieres aprender algo o mejorar en alguna tarea, comienza a practicar y tu cerebro hará el resto.
También hay algunas investigaciones sobre el uso de células madre neurales con fines terapéuticos, pero estos estudios son todavía muy preliminares, por lo que no espere que estén disponibles para pacientes en el corto plazo.
Notas
* Neurogénesis: ¿noticias de nuevas neuronas?
Otras lecturas
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No hay nuevas neuronas? ¡No hay problema! por Yohan John en Neurologism