Creo que el Sr. Das ha tomado esta pregunta demasiado literaria y demasiado estrecha. Cuando pienso en una vacuna comestible, no pienso necesariamente en la comida. Pienso en algo que puede tomarse oralmente.
La abrumadora mayoría de nuestro tejido inmune se encuentra en el revestimiento mucoso de nuestro intestino y pulmones, el llamado sistema inmune de la mucosa. La primera vacuna oral efectiva fue desarrollada alrededor de 1960 por Albert Sabin contra la polio. La vacuna de Sabin fue mucho más protectora que la anterior vacuna inyectable Salk. La vacuna Sabine se administró “comiendo” o tragando un terrón de azúcar. El rechazo de Sabin de poder inmunizar a un huésped a través de los intestinos revolucionó ciertos aspectos del pensamiento inmunológico y abrió un área completamente nueva de investigación inmunológica. Desde entonces, miles de horas han pasado estudiando el sistema de la mucosa para comprender su composición, cómo funciona, cómo se compara con el sistema periférico y cómo se puede utilizar para proteger contra los patógenos dañinos. Hemos aprendido mucho, pero aún necesitamos aprender más. El sistema de la mucosa y el sistema periférico están ciertamente relacionados y coexisten, pero operan de manera bastante independiente. Además, la inmunización oral presenta problemas que la inmunización periférica no tiene. Todo el sistema de entrega debe ser reexaminado. El ambiente ácido del estómago y el intestino no existe en la periferia. ¿Se requieren adyuvantes? Si es así, ¿qué tipo y cuánto? ¿Y qué dosis de antígeno se requeriría? Demasiado poco o demasiado puede alterar la situación de tal manera que no obtenga ninguna respuesta. Existe evidencia que muestra que si le das algunos antígenos en forma soluble a través del intestino, puedes tolerar al animal como antígeno. Cuando inmunizas a este animal con una inyección del mismo antígeno en una forma de inmunogenicidad, no obtienes respuesta o una que se reduce en gran medida.
Entonces mi respuesta a la pregunta es sí, hay problemas al usar la ruta oral, y algunos que he señalado. Pero nada que parezca insuperable. Creo que un día, la inmunización oral puede ser la ruta de elección.