Ninguna vacuna no siempre es efectiva. Esto es básicamente un efecto de cómo se diseñan las vacunas. Desea estimular el sistema inmunitario para que reaccione a la sustancia extraña sin desarrollar los síntomas asociados con la enfermedad en cuestión. Esto se hace debilitando intencionalmente el patógeno, es decir, tal que no es capaz de replicarse tan eficazmente como el tipo salvaje de la enfermedad, lo que produce una infección leve que es lo suficientemente grande como para activar el sistema inmune pero no lo suficiente como para causa cualquier síntoma principal. (Por lo tanto, la infección puede desaparecer antes de que el sistema inmunológico adaptativo tenga tiempo de quitarse la tierra, por así decirlo, haciendo que la vacuna falle). La otra forma de crear una vacuna es tomar partes del patógeno (como la superficie). proteínas o toxinas) y básicamente despojarlos de la parte viva del patógeno o matarlo para que no quede ninguna parte viva en la vacuna. dado que la vacuna es inerte en este caso, el sistema inmunitario no reacciona en gran medida a lo que se inyecta (aparte de realizar una ligera limpieza de la materia muerta) e intenta aumentar el efecto de la vacuna añadiendo lo que llamamos un adyuvante . Un adyuvante es básicamente un compuesto que desencadena una reacción inflamatoria que activará el sistema inmune adaptativo en acción. (Ahora que el patógeno no está vivo y no se comporta como un intruso, nuestro sistema inmunitario no siempre lo identifica como una sustancia extraña, por lo que la vacuna falla).
Si es importante que desarrolles inmunidad frente a un patógeno, digamos que eres veterinario y necesitas inmunidad contra la rabia, verifica que el sistema inmunológico haya reaccionado adecuadamente a la vacuna midiendo la cantidad de anticuerpos que produce nuestro sistema inmunitario. (Esta es una pseudovariable que realmente no mide todo, pero los otros signos de inmunidad que se forman no se pueden medir fácilmente con una muestra de sangre, por lo tanto, es lo mejor que tenemos a nuestra disposición, y eso es lo que usamos. Si la prueba indica que su sistema inmune no ha reaccionado o no ha reaccionado con la fuerza suficiente, realice una serie adicional de inmunización y vuelva a realizar la prueba. Este es el método que se usa si necesitamos asegurarnos de que un individuo específico esté protegido.
Si estamos hablando de detener la propagación de una enfermedad infecciosa en una población, debe asegurarse de que haya suficientes personas inmunes a la enfermedad que cada persona con una enfermedad en promedio infecte a menos de otra persona. Esto significa que si una persona infectada ingresa a la población, el resultado puede ser un pequeño ataque de la enfermedad pero que se agotará rápidamente. En el mejor de los casos, la enfermedad se extinguirá y se extinguirá. (Esto es lo que estamos tratando de hacer hoy con las vacunas contra la polio y el sarampión. Lo hicimos con la viruela y por lo tanto ya no vacunamos contra esta enfermedad, ya que es básicamente de naturaleza muerta y los únicos que necesitan vacunas son los que puede entrar en contacto con él en un entorno de laboratorio). Esta estrategia no requiere que todos los pacientes vacunados se vuelvan inmunes sino más bien suficientes personas para llegar al punto de equilibrio donde se detiene la transmisión continua en la población. El número necesario para llegar a este punto depende de cuán infecciosa sea la enfermedad. (El sarampión y la varicela son muy infecciosos y, por lo tanto, tienen los requisitos más estrictos sobre la eficacia de la vacuna).
