las arqueas pueden dividirse rápidamente para producir más células. Este es un tipo de reproducción que no involucra el sexo; lo llamamos reproducción asexual . Al igual que con las bacterias, la división celular en arqueas no es mitosis … ¡cualquier cosa que conozca sobre mitosis como profase, metafase, anafase o telofase es irrelevante! El proceso de división celular en arqueas es completamente diferente y se denomina fisión binaria . ¡Recuerde que no hay núcleo en una célula procariota!
El genoma de las arqueas se sostiene principalmente en una sola molécula circular de ADN. Este ADN no está asociado con las proteínas de las histonas, pero tiene proteínas únicas de unión al ADN, por lo que la palabra cromosoma puede usarse para las arqueas. El complejo ADN-proteína puede tomar tintes artificiales para aparecer como un cuerpo coloreado. El cromosoma genómico se une a la membrana celular en un punto como en las bacterias. Sin embargo, este genoma es más pequeño que las bacterias típicas, tiene secuencias de genes más cercanas a genes similares en eucariotas que a las de las bacterias. Algunos de los genes se expresan en operones, como los de las bacterias. Pero los genes para ARNr y ARNt tienen intrones … secuencias no codificantes … que se encuentran dentro de genes eucariotas, pero no se encuentran en genes bacterianos. Las arqueas también muestran sitios de inserción en sus secuencias de genes para elementos transponibles (transposones). Esta es una característica de los organismos eucarióticos, en lugar de bacterias también. La transcripción de genes en arqueas se lleva a cabo mediante una ARN polimerasa que es muy, muy similar a la de la ARN polimerasa II de células eucariotas en lugar de la ARN polimerasa bacteriana. Además, se une a secuencias TATA, al igual que la ARN polimerasa II de eucariotas.
La fisión binaria comienza con la replicación del genoma por la acción de una gama de proteínas, incluida la ADN polimerasa. El genoma y la copia son idénticos. Están separados por el movimiento de las proteínas que los unen en el mosaico fluido de la membrana celular. Por algún mecanismo aún no determinado, el genoma y su copia terminan en extremos opuestos de la célula. La célula se divide en dos por el proceso de surco , una especie de pellizco de una célula en dos células.
Las arqueas difieren de las bacterias en tener, además del cromosoma genómico, algunos ADN circulares pequeños adicionales. Estos replicones tienen genes adicionales que son esenciales para la vida de los arqueanos. Precisamente, cómo dos células resultantes de la fisión binaria obtienen exactamente un cromosoma genómico y se desconoce una y única copia de cada replicón esencial. Obviamente, esto debe ser coordinado de alguna manera paralela a lo que sucede en la mitosis eucariótica, pero los detalles aún no se conocen. La síntesis de una copia de cada unidad genética debe ser virtualmente simulativa. Luego, el movimiento de las unidades genéticas a los extremos opuestos de las células antes del surcado también debe coordinarse adecuadamente.
En la fisión binaria, no hay sinapsis de cromosomas homólogos, porque las arqueas son fundamentalmente haploides (tienen solo un conjunto de cromosomas). Durante este proceso no hay recombinación genética (no hay intercambio de ADN entre una molécula y otra). Entonces, a excepción de la mutación casual, hay pocas posibilidades de que exista reproducción clonal aquí.
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¡Como no hay sinapsis para diploidía, tampoco hay meiosis! Entonces, no hay reproducción sexual de ningún tipo en arqueas. Sin embargo, al igual que las bacterias, las arqueas sí tienen recombinación parasexual . Archaea produce pili para la conjugación .
