Pregunta como respondida …
¿Estamos realmente vivos si estamos hechos de átomos?
Cito la definición de vida de Wikipedia …
La vida es una característica que distingue a las entidades físicas que tienen procesos biológicos, tales como procesos de señalización y autosostenibilidad, de aquellos que no lo hacen, ya sea porque dichas funciones han cesado, o porque nunca tuvieron tales funciones y se clasifican como inanimadas.
Le daré un tiempo para pasar por los términos de referencia.
¿Hecho? OK, centrémonos en algunas de las características fundamentales (o procesos biológicos o habilidades) de la vida …
Señalización: Para que un grupo de átomos esté vivo, debe poseer un mecanismo de señalización interno que responda a ambos: el sustento interno de cierto equilibrio y los estímulos externos. El ejemplo de estímulos internos podría ser un requisito de la fuente de energía para sostener procesos biológicos. Del mismo modo, detectar y responder a los cambios de temperatura en el ambiente mediante la manipulación de cierto estado interno de equilibrio.
Autosustentación : Para que el grupo de átomos esté vivo, debe tener mecanismos para sustentarse a sí mismo en una forma particular, dentro de su entorno y a pesar de los cambios en el entorno.
Crecimiento: Para que un grupo de átomos esté vivo, debe ser capaz de crecer en tamaño y volumen ya sea expandiendo su propia estructura o reponiendo su pérdida de materia o reproduciéndose para formar una estructura similar a la suya.
Si un grupo de átomos -por ejemplo, un complejo cristal de azúcar- no exhibe una o más de estas habilidades fundamentales, no se considera que sea un organismo vivo.
Si un cambio particular en el grupo de átomos y / o su entorno causa un deterioro permanente de una o más de estas habilidades fundamentales, el organismo deja de estar vivo.
Inteligencia y conciencia de sí mismo: cuando hablamos sobre la vida inteligente, la capacidad de poseer pensamientos también se convierte en una habilidad fundamental.
Los robots modernos son capaces de señalizar y pocos complejos pueden (o en el futuro podrían) ser autosuficientes. Pero las otras dos habilidades, crecimiento e inteligencia y autoconciencia, todavía son lo suficientemente rebuscadas como para ser material de ciencia ficción.
Editar 1: Cambió las posiciones de autosustentabilidad y crecimiento en el último párrafo.