No se conoce el número real, pero hay estimaciones.
¿Cuántos virus hay en la Tierra?
¿Cuántos virus diferentes hay en el planeta Tierra? Hace veinte años, Stephen Morse sugirió que había alrededor de un millón de virus de vertebrados (llegó a este cálculo al suponer ~ 20 virus diferentes en cada uno de los 50,000 vertebrados del planeta). Los resultados de un nuevo estudio sugieren que al menos 320,000 virus diferentes infectan a los mamíferos.
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Extendamos este análisis a especies adicionales, aunque no sea correcto hacerlo. Si asumimos que las 62.305 especies de vertebrados conocidos albergan cada uno 58 virus, la cantidad de virus desconocidos asciende a 3.613.690, tres veces más de lo estimado por el Dr. Morse. La cantidad asciende a 100,939,140 virus si incluimos las 1,740,330 especies conocidas de vertebrados, invertebrados, plantas, líquenes, hongos y algas pardas. Este número no incluye virus de bacterias, arqueas y otros organismos unicelulares. Teniendo en cuenta que hay 10 ^ 31 partículas de virus en los océanos, en su mayoría bacteriófagos, es probable que el número sea sustancialmente mayor.
TWiV 249: una afición desmedida a los virus
