Sin duda existe una posibilidad teórica de infección de la rabia por el SNC a través de la ruta descrita. Por lo general, la rabia se transmite a través de la inoculación directa, desde el contacto de la saliva infectada o la sangre con el sistema circulatorio de la víctima potencial. Esto generalmente requiere una mordida que perfora los vasos sanguíneos o la saliva o la sangre que ingresa a través de cortes o fisuras en la piel. Se han documentado otros modos de transmisión menos directos (aunque raramente y no concluyentes), incluida la saliva en aerosol que contacta las membranas mucosas e incluso las partículas inhaladas de guano de murciélago por exploradores de cuevas. Los ojos tienen numerosos capilares (pequeños vasos sanguíneos) en la esclerótica (parte blanca del globo ocular) y la córnea y las membranas mucosas circundantes que teóricamente podrían ser penetradas por las partículas microscópicas del virus. Los ojos son en realidad una parte del cerebro anatómica y del desarrollo literalmente, lo que significa que una inoculación de los vasos del globo ocular podría requerir una carga viral inferior a la habitual para causar infección del SNC, y la infección cerebral muy probablemente ocurriría extremadamente rápido, en una semana o dos, en lugar de semanas a meses o incluso un año.
Si le ha sucedido este medio potencial de transmisión, incluso si no está seguro de que el animal estaba rabioso, debe acudir inmediatamente (es decir, en este momento) a un ED o atención urgente basada en la clínica e insistir en ver un MD o DO ( no un PA o enfermera practicante) que esté familiarizado con los protocolos de tratamiento de la rabia. Si el médico es reacio a iniciar la profilaxis posterior a la exposición, insista. El protocolo moderno contra la rabia es mucho menos doloroso que en el pasado. Fui mordido por un murciélago mientras estaba en Mammoth Cave y requirió un curso repetido de vacuna contra la rabia, junto con un solo tratamiento de inyecciones IM de inmunoglobulina humana contra la rabia (HRIG). Las inyecciones duelen menos que una inyección de tétanos. El tratamiento potencial de la infección de la rabia no debe retrasarse en absoluto cuando el punto de inoculación está sobre o cerca de la cabeza, el cuello o la columna vertebral, que están todos cerca de las estructuras del SNC. Una vez que el virus infectante llega al SNC, las posibilidades de supervivencia son prácticamente nulas. Incluso la infección teórica debe ser tratada, especialmente cuando los ojos son el posible sitio de inoculación. La infección potencial de la rabia, dado su resultado extremadamente grave, siempre debe tomarse muy en serio.
