La membrana de la célula también se llama lípido de membrana, porque tiene dos capas de lípidos. La función principal de los lípidos en las membranas biológicas es estructural. De hecho, son los lípidos que soportan las membranas, componentes esenciales de cada célula, ya que permiten la formación de diferentes compartimentos celulares en células eucarióticas, además de ser los que marcan el límite entre las células y el mundo extracelular (gracias a la membrana Plasma). Por otro lado, los lípidos actúan como una barrera para el flujo de moléculas grandes o polares.
La característica principal de los lípidos de membrana es que tienen una alta fluidez que les permite un gran movimiento. La fluidez de las membranas causada por los lípidos permite la permeabilidad selectiva de las moléculas que cruzan la membrana, además de ser esencial en algunos procesos metabólicos.
Los lípidos tienen varias formas de movimiento: pueden moverse lateralmente, en el plano de la membrana, pueden rotar sobre sí mismos, pueden tener movimientos de flexión en los que se mueven las cadenas.
