Solo alrededor de 3 millones de audífonos se venden en los EE. UU. Cada año. Ese es un mercado pequeño. Una vez que lo dividas entre las diversas compañías, es aún más pequeño.
Una parte del costo de la investigación y el desarrollo va en el precio de cada uno de estos audífonos. Eso aumenta significativamente el precio: hay muy pocas unidades vendidas para bajar el precio por unidad de I + D.
Los precios de audífonos incluyen múltiples visitas de retorno al audioguista / otorrinolaringólogo que realizó el ajuste. Eso aumenta el precio. Ellos justifican agrupar el precio en la venta inicial (no irrazonablemente) al sugerir que las personas tienen más probabilidades de hacer los seguimientos.
También hay un ángulo egoísta. Su modelo financiero se traba en el cliente. Si el cliente elige ir a otro audiólogo, él tiene que pagar.
Hay una mayor cantidad de competencia por audífonos, pero aún menos de lo que me gustaría ver. Es difícil para los consumidores encontrar revisiones independientes imparciales del producto o evaluaciones realistas de qué audífonos funcionan mejor. La mayor parte de la publicidad es superficial y confusa.
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En última instancia, es difícil decir si el precio es “correcto”. ¿Una mayor competencia solo serviría para reducir los costos? ¿O expulsaría a algunas compañías del negocio, eligiendo abrir puertas de garaje o auriculares con cancelación de ruido?
Los audífonos son una necesidad. Cualquiera que lo necesite debe tener uno. Independientemente de lo que hagamos o no hagamos con nuestro sistema de salud, espero que tengamos en cuenta la asequibilidad de los audífonos.