Gracias por el A2A. Este es un tema que me preocupa inmensamente, no solo como enfermera, sino también como paciente. He experimentado la escasez de enfermeras en ambos sentidos.
En pocas palabras, no hay un suministro suficiente de nuevas enfermeras para reemplazar a las que se jubilan, además de satisfacer la creciente demanda de una población que está envejeciendo.
Además, la enfermería es un trabajo duro. Es difícil tanto física como emocionalmente. El desgaste en la profesión es un problema muy real, pero los empleadores, presionados constantemente para hacer más con menos, hacen muy poco para combatir este problema. En cambio, presionan o exigen que las enfermeras tengan que trabajar más horas extras, lo que acelera el agotamiento.
El resultado es que las enfermeras más jóvenes buscan renunciar a la enfermería al lado de la cama por completo al inscribirse en programas de bachillerato a maestría (ya veces doctorales). Esto les permite ingresar a la práctica como enfermeras practicantes o educadoras sin más experiencia de enfermería que la obtenida durante el entrenamiento clínico supervisado.
Esta nueva generación de enfermeras nunca ha sido responsable de la atención de un paciente bajo su propio licenciatario antes de ingresar a la práctica en, esencialmente, el nivel de un residente del hospital. A diferencia de un residente del hospital, se espera que una enfermera practicante se desempeñe de manera mucho más independiente, porque la suposición tradicional era que los NP tenían años de experiencia en enfermería para desarrollar su práctica avanzada.
Personalmente, considero que esta tendencia permite que enfermeras recién acuñadas tengan acceso a programas de PN sin experiencia laboral alarmante. Y ahora, el organismo principal de acreditación de NP, el American Nurses Credentialing Center, ya no requiere que los NP trabajen un número mínimo de horas para recertificarse cada cinco años.
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Esto significa que uno puede optar por la práctica de NP con créditos de educación continua o una combinación de créditos CE y documentos publicados o presentaciones.
Este es un pobre sustituto para el manejo del paciente real y práctico. Las respuestas de los pacientes pueden controlarse en programas de educación continua, mientras que las respuestas reales de los pacientes no pueden.
Estas tendencias del liderazgo de enfermería solo sirven para debilitar la profesión, en lugar de apoyarla y fortalecerla. Tendremos aún menos enfermeras al lado de la cama y NPs más preparados para atender a los pacientes.
En cambio, el liderazgo de enfermería debe trabajar para mejorar las condiciones de trabajo de las enfermeras de cabecera y fortalecer la profesión de NP.
Es poco probable que las enfermeras de cabecera reciban su merecido a menos que los hospitales y las prácticas médicas puedan comenzar a facturar a las compañías de seguros y / o pacientes por sus servicios. Actualmente, la atención de enfermería se agrupa con “cargos de instalaciones” o gastos generales. Los médicos y los NP pueden facturar por sus servicios a los pacientes.
El hecho de que las enfermeras no puedan facturar por sus servicios los aleja de la profesión indirectamente. La imposibilidad de facturar por sus servicios deja a las enfermeras a merced de sus empleadores, que siguen acumulando más responsabilidades o recortándolas como una medida de ahorro.
Se espera que las enfermeras cuiden a más pacientes, que están más enfermos que nunca. Se han vuelto tan orientados a las tareas por necesidad que hay muy poco tiempo para cuidar a los pacientes, la razón principal por la que muchas enfermeras eligieron la profesión.
Burnout es desenfrenado entre las enfermeras. Si no cambian de profesión o no se retiran, a menudo dejan la enfermería junto a la cama con sus horarios rotativos y vacaciones para los puestos menos exigentes con horarios bancarios y sin vacaciones. Estos pueden incluir enfermería en el consultorio, dotación de personal en ciertas áreas de procedimiento, investigación, enseñanza, etc.
Factores adicionales relacionados con la escasez de enfermeras son las lesiones relacionadas con el trabajo y el abuso de drogas y alcohol. Las lesiones por tener que trasladar a los pacientes sin la ayuda adecuada no son infrecuentes y pueden provocar una discapacidad permanente. Los pacientes que cometen actos violentos contra las enfermeras van en aumento y no solo causan lesiones graves, sino también problemas de salud mental, como el trastorno de estrés postraumático.
No es raro que las enfermeras que sufren quemaduras, lesiones o trastorno de estrés postraumático comiencen a automedicarse con drogas o alcohol.
Estas enfermeras discapacitadas a menudo terminan en programas de asistencia para empleados y pueden o no tener sus licencias de enfermería restringidas o revocadas. Con asesoramiento y rehabilitación, algunos pueden volver a trabajar como enfermeros, y otros no. Muchos optan por posiciones de menor estrés fuera de la enfermería de cabecera.
Todas las situaciones anteriores y más están contribuyendo a la escasez de enfermeras de alguna manera. Con el envejecimiento de los Estados Unidos y la carga de pacientes asociados creciendo más rápido de lo que podemos capacitar y retener a las enfermeras, los líderes de atención médica tendrán que encontrar formas creativas de brindar atención de enfermería de calidad con menos enfermeras.
Hay algunos modelos prometedores de personal que se están probando que están fuera del alcance de esta pregunta. Pero se necesita hacer más, rápidamente, para mantenerse por delante de la curva.
Debido a que los pacientes y sus familias sufren directamente las consecuencias de la escasez de enfermeras, no es inconcebible que ellos, o alguien más en la periferia de la atención médica, puedan encontrar soluciones creativas a la escasez de personal.
Es hora de comenzar una tormenta de ideas seria en todos los niveles de esta conversación. La reforma de salud y la escasez de enfermeras son un problema de todos.