En términos generales, si un paciente de un establecimiento psiquiátrico o un residente de un centro asistencial ataca a un miembro del personal, muy poco sucede. Normalmente, se escribe un informe de incidente que desata un proceso burocrático que generalmente no logra nada. En el momento del incidente, habrá procedimientos a seguir por el personal. También hay procedimientos escritos para evitar que ocurran los ataques.
En ciertas situaciones, se llamará a la policía y se presentarán cargos, a discreción de la administración del hospital.
En una instalación psiquiátrica de cuidados intensivos, hay procedimientos a seguir en caso de pacientes agitados con psicosis. Se los puede mantener en cuidados intensivos, detrás de un vidrio reforzado, en una habitación segura. Ellos serán medicados. En general, las personas en esta situación están simplemente muy asustadas, por lo que el personal capacitado sabe que no debe tratar de empujarlas y provocarlas. Sin embargo, si el ataque no se debe enteramente a la afección psiquiátrica, y la instalación no puede manejar al paciente, se los puede llevar a un centro psiquiátrico criminal seguro.
Una vez estuve trabajando con pacientes en un centro de lesión psiquiátrica / cerebral durante el tiempo de la música. Uno de los pacientes me dio una patada, porque accidentalmente tomé ‘su asiento’. Se escribió un informe, no pasó nada, no estaba herido. Sin embargo, esto no habría ocurrido si hubiera sido informado sobre este paciente. En cierto sentido, fui creado por el otro personal. En otra ocasión, un residente con discapacidad intelectual a tiempo completo me agarró por el pelo y por la parte delantera de mi blusa durante una excursión. No estaba herido. Era coherente con su comportamiento conocido cuando estaba ansioso, en realidad no estaba ‘atacándome’. Había sido entrenado en cómo liberar su agarre. Estaba recibiendo apoyo especializado con respecto a sus comportamientos. Sin embargo, muchos de los nuevos empleados le tenían miedo y lo llamaron un monstruo.
El estigma en torno a las enfermedades mentales es muy dañino para los pacientes. La mayoría de los incidentes de “ataques” ocurren cuando el miembro del personal no está adecuadamente capacitado o no está familiarizado con esa persona en particular, o con ese tipo particular de enfermedad mental. O cuando hay recursos inadecuados para ayudar a esa persona. Lamentablemente, se culpó completamente al paciente porque se lo ha puesto en una circunstancia imposible debido a incompetencia, ignorancia o falta de recursos.
Las personas con enfermedades mentales suelen ser las víctimas, en lugar de los perpetradores de la violencia. También hay ataques de pacientes por parte del personal. Sin embargo, la mayoría de las agresiones contra las personas con enfermedades mentales se producen indirectamente a través de la sociedad. El estigma, la intolerancia y la búsqueda de chivos expiatorios son responsables de las condiciones a las que se enfrentan.
