Creo que no es ético fotografiar pacientes sin su consentimiento. Lo que le sucedió es bastante desafortunado y su cirujano ha sido muy poco profesional desde su cuenta. No sé cuánto puede ayudarle la ley, ya que nunca he oído hablar de ningún médico en la India que tenga que pagar daños punitivos por tomar fotografías de pacientes, aunque estoy seguro de que hay un caso que debe hacerse.
En los hospitales docentes, especialmente en los hospitales gubernamentales de la India, no es necesario tomar un consentimiento por separado debido a que, al acudir al tratamiento y dar su consentimiento para que lo vea el cirujano, el consentimiento para el examen y la fotografía está implícito. No recuerdo haber tenido que tomar una foto de consentimiento durante mi residencia aunque tomé miles de fotos clínicas durante mi residencia en un instituto gubernamental. Esto se debe principalmente a los grandes volúmenes. Cuando los hospitales atienden a cerca de 1000 pacientes cada día, no es logísticamente posible obtener el consentimiento para cada pequeña cosa. No hay personal administrativo que pueda hacer tales trabajos en el hospital del gobierno. Los residentes tienen que hacer el trabajo de todos, desde los peones hasta los cirujanos en un hospital del gobierno.
Sin embargo, ahora que estoy en la práctica privada, las reglas son diferentes ahora.
Me tomo una foto de consentimiento cada vez que necesito tomar una foto de un paciente. Necesito fotos clínicas para la documentación de casos, enseñar a residentes, para mis propias conferencias académicas en conferencias, publicaciones en revistas y libros de texto. También especifico en el formulario de consentimiento los propósitos para los que se usarían las fotos. Me ocupo de no publicar imágenes identificables en ningún foro público, así como tratar de ocultar las características identificables en conferencias o revistas si puedo evitarlo. También tomo el consentimiento expreso en caso de que el paciente pueda ser identificado en las fotos. El paciente puede negarse a dar su consentimiento a todo o solo a partes con las que esté de acuerdo.
Como soy cirujano plástico, trabajo en un campo donde las fotos preoperatorias y postoperatorias son importantes no solo desde el punto de vista del paciente sino también desde el punto de vista médico legal. La mayoría de los pacientes no tienen problemas para firmar los formularios de consentimiento para la foto. A veces tengo que recordarles a los pacientes “no sonreír” en estas fotos clínicas. Recuerdo que solo 2 pacientes se negaron a dar su consentimiento para las fotos. Me he negado a operar en ambas ocasiones, a menos que se otorgue un consentimiento mínimo con fotografía para “solo con la finalidad de la documentación” . El paciente era libre de rechazar el consentimiento de la foto para cualquier otro propósito académico. Uno cedió, uno no.
Como cirujano plástico, pago cuatro veces más seguro por negligencia médica que un médico de familia y dos veces el de cirujano. No puedo arriesgarme a ser demandado y no tener ninguna evidencia en mi defensa.
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La ley de privacidad y protección de datos personales es muy rudimentaria en la India y no protege mucho en caso de que su cirujano tome fotografías sin su consentimiento. También he visto que los cirujanos en India son bastante insensibles con fotos de pacientes y que la identidad del paciente podría revelarse públicamente. También he visto a varios de mis colegas publicando fotos de identificación completa en Facebook, grupos de Whatsapp y sus propios sitios web. Estoy seguro de que muchas de estas fotos compartidas son sin consentimiento de los pacientes.
Sin embargo, las cosas están cambiando en todo el mundo y se está dando la máxima importancia a la privacidad y a los datos personales. En Singapur, donde trabajé antes de regresar a la India, la ley de privacidad era muy sólida. La Ley de Protección de Datos Personales (PDPA) ya estaba en vigencia y había pautas sobre los límites de la cantidad de datos identificables personales que pueden compartirse en entornos clínicos. Hubo castigos que van desde multas hasta la suspensión de la licencia médica.
Así que la ley de privacidad podría ser modificada en el futuro, así que quiero estar bien preparado para ello.
A continuación se muestra la captura de pantalla del consentimiento de la foto que uso. Es bastante flexible y se puede otorgar el consentimiento según los deseos del paciente. Insisto en al menos un consentimiento para que la documentación funcione para el paciente.
