Viruseater es un nombre poco apropiado, los virófagos son virus que requieren que la célula ya esté infectada con otro virus, para que el virófago pueda replicarse en la célula. Estos virus en realidad no comen nada.
No estoy seguro, pero no creo que sepamos realmente por qué los virofágicos no pueden replicarse sin la presencia del virus gigante, pero probablemente requieran un poco de proteína codificada por el otro virus. Lo que hace que los virófagos sean diferentes de los virus satelitales (virus pequeños que no codifican todas las proteínas necesarias como el HDV que requiere coinfección por VHB) es que los virófagos afectan negativamente a la replicación de los virus gigant. Por lo tanto, cuando la ameba se infecta con virófago, esto ralentiza la replicación del gigantvirus y de esa forma reduce el riesgo de que la célula muera por la infección del virus gigant. Los virus de satélite generalmente no afectan a la replicación de otro virus, sino que toman prestadas las proteínas que requiere para su propia replicación.
Ahora, no hay virus que produzcan ATP por sí mismos, por lo que todos los virus conocidos requieren que la máquina metabólica de la célula huésped continúe produciendo ATP para suministrar a la maquinaria de síntesis de proteínas de las células secuestradas su requerimiento de energía.
