Si pudiéramos unir todos los virus y todas las bacterias de la tierra, ¿cuán grandes serían? ¿Podriamos verlos? ¿Cómo se verían?

No solo definitivamente podrías ver este mash-up microbiano; sería increíblemente grande .

Una sola bacteria Staphylococcus aureus mide aproximadamente 0.6 micrómetros de ancho. Suponiendo que la bacteria es perfectamente esférica, su volumen es de 0,11 micrómetros cúbicos. Si empacas un grupo de bacterias S. aureus juntas en la disposición más densa posible, ocuparán aproximadamente el 74% del espacio disponible. Entonces, un grupo de, digamos, mil millones de bacterias S. aureus ocuparía un volumen de aproximadamente 0,11 milímetros cúbicos, más aproximadamente 0,04 milímetros cúbicos adicionales para el espacio vacío entre las células. Eso es un total de aproximadamente 0,15 milímetros cúbicos, que es cómodamente más grande que un grano de sal y, por lo tanto, es fácilmente visible a simple vista.

Y recuerde, eso es solo mil millones de miembros de una especie.

Hay potencialmente un trillón de especies de microbios en la Tierra.

La Tierra puede ser el hogar de un trillón de especies de microbios

Si pudieras reunir todos los microbios y virus, y congelarlos a todos en una bola repugnante, no solo sería visible … sería bastante grande.

Pero, ¿qué tan grande? Bueno, eso es difícil de decir.

Probemos una táctica diferente. La biomasa microbiana total en la Tierra se estimó en 1998 entre 350 y 550 mil millones de toneladas de carbono. (Una tonelada es una tonelada métrica, o 1000 kilogramos). Entonces, en el extremo inferior, estamos hablando de [matemáticas] 3.5 \ times 10 ^ {14} \ textrm {kg} [/ math] de carbono. Suponiendo que el equilibrio de elementos en los microbios es similar a lo que es en las personas, entonces aproximadamente el 20% de un microbio es carbono, en masa. Eso se traduce en una masa total de aproximadamente [matemática] 1.75 \ times 10 ^ {15} \ textrm {kg} [/ math] para nuestra bola microbiana. La densidad promedio del material biológico es aproximadamente la misma que la densidad del agua, o 1000 kilogramos por metro cúbico. Por lo tanto, nuestro grupo de microbios tendría un volumen de aproximadamente [matemáticas] 1.75 \ multiplicado por 10 ^ {12} \ textrm {kg} [/ math] metros cúbicos. Si se agrupan en una forma esférica, la esfera tendría unos 15 kilómetros de diámetro .

Deja que se hunda.

Una esfera de todos los microbios del mundo sería más grande que el Monte Everest.

¿Podrías verlo? Creo que la mejor pregunta es: ¿cómo no ?

(EXENCIÓN DE RESPONSABILIDAD: Hice muchas estimaciones, que se basaron en otras estimaciones. Podría partir por un orden de magnitud en cualquier caso. Mi punto es que la masa agregada de todos los microbios del mundo sería enorme más allá de la comprensión).

La primera estimación científica del total de bacterias en la Tierra muestra números mucho mayores que nunca antes se indica que hay bacterias [math] 5 * 10 ^ {30} [/ math] en la Tierra.

No encontré ninguna estimación confiable para la cantidad de virus en la Tierra. En aras del cálculo aquí, supongamos que hay virus [matemáticos] 50 * 10 ^ {30} [/ math] en la Tierra.

Las diferencias entre las bacterias y los virus indican que el tamaño promedio de las bacterias es de 1000 nanómetros, y el tamaño promedio de los virus es de 100 nanómetros.

Por lo tanto, el volumen total de bacterias y virus juntos será sobre:

[math] (5 * 10 ^ {30} * (10 ^ {- 6} metro) ^ {3}) + (50 * 10 ^ {30} * (10 ^ {- 7} metro) ^ {3}) = (5 * 10 ^ {12}) cubicímetros = (5 * 10 ^ {14} cuadrados) * (1 centímetro) [/ math]

Por lo tanto, si todas las bacterias y virus están uniforme y densamente distribuidos sobre la superficie de la Tierra, formarán una capa de aproximadamente 1 centímetro de grosor.

¿Quién no podrá tal manta?

Tamaño: hmm. Difícil de estimar ya que la cantidad total de bacterias y virus en todo el mundo es bastante grande y desconocida.

Visibilidad: Sí, podríamos verlo. Si alguna vez has visto una biopelícula en una superficie (por ejemplo, la placa dental y el sarro en los dientes) estás observando una gran cantidad de bacterias.

Color: muchos colores son probables. De negro a blanco. No he visto colonias bacterianas naturalmente azules, pero estoy seguro de que existen.