El cáncer no es una enfermedad única como la diabetes o la hipertensión o la malaria o el pie zambo. Incluye un grupo de diferentes enfermedades unificadas por su capacidad común de crecer indefinidamente, invadir y diseminar. Por ejemplo: el cáncer de próstata no se comporta de la misma manera que el glioblastoma (tipo de cáncer cerebral), como tampoco el cáncer de pulmón con cáncer colorrectal. Hay algunos cánceres ” buenos ” y algunos ” malos ” y ” feos “. El cáncer surge de una sola célula (principalmente) cuyo comportamiento de crecimiento se ve alterado por cambios genéticos. Estos cambios genéticos son el resultado del daño causado por material físico, químico o biológico.
Causas físicas: radiación ionizante como rayos X, partículas cargadas como protones, etc.
Causas químicas: aminas, compuestos aromáticos o heterocíclicos
Causas biológicas: virus del papiloma humano en cáncer de cuello uterino, VEB en cáncer nasofaríngeo y VIH, bacterias como C.jejuni, H.pylori en algunos linfomas, VHB y VHC en cáncer de hígado, Schistosoma en un tipo de cáncer de vejiga
