En los Estados Unidos, los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) utilizan cinco sistemas diferentes para estudiar los estados de enfermedad en toda la población estadounidense. El primer sistema de vigilancia es el sistema de estadísticas vitales (VSS, por sus siglas en inglés), que se estableció alrededor de 1890. Este sistema utiliza registros públicos para rastrear nacimientos vivos, mortinatos, muertes y matrimonios. El segundo sistema utilizado es una red de laboratorios de vigilancia por satélite. Estos laboratorios supervisan y realizan pruebas confirmatorias de todos los patógenos graves que se detectan en entornos clínicos (consultorios médicos, clínicas, laboratorios de patología, urgencias, etc.). Como se mencionó anteriormente, no todas las muestras de patógenos se envían a los laboratorios de vigilancia, solo muestras específicas que podrían indicar la aparición de una amenaza significativa para la salud pública (sarampión, VIH, tuberculosis, ébola, ántrax, etc.). El CDC también trabaja con el Programa Global de Detección de Enfermedades (GDDP), que permite a los CDC ayudar a los médicos de otras naciones a detectar y rastrear enfermedades de importancia para sus respectivas poblaciones (este programa, sin embargo, depende en gran medida de la notificación de diversas enfermedades al GDDP de médicos y otros médicos en estos países). El CDC también rastrea la salud del comportamiento y los peligros ambientales a través de su Sistema de vigilancia del factor de riesgo conductual (BRFSS) y la Red de seguimiento de la salud pública ambiental.
Todos estos programas de monitoreo, sin embargo, son fundamentalmente limitados, ya que todos requieren profesionales de la salud independientes para ingresar los resultados en bases de datos nacionales / internacionales. Esta limitación se está abordando a través de programas de vigilancia automatizados (como HealthMap) que utilizan rastreadores web (que analizan las tendencias de los motores de búsqueda y las redes sociales) para detectar posibles brotes de enfermedades. Una vez que el programa detecta un posible brote, marca el resultado y un analista de salud pública determina si el resultado es significativo. Esta tecnología es muy prometedora ya que detectó el último brote de Ébola varios días antes de que la enfermedad fuera descubierta por los informes clínicos.
