¿Qué es la transferencia lateral de genes en procariotas?

Los procariotas carecen de sexo, que en eucariotas es un mecanismo organizado para recombinar genomas completos, dando lugar a una progenie que tiene casi exactamente la mitad de su ADN genómico de cada uno de los dos progenitores. Los procariotas tienen plásmidos, fagos (virus) y elementos transponibles que generalmente son más pequeños y más o menos autónomos de los genomas, y pueden entregar copias de sí mismos a otras células, a menudo de diferentes especies. Eso es transferencia lateral (o “horizontal”). Los genes de tales elementos, así como los genes que a veces pueden ser adquiridos por dichos elementos, pueden transferirse lateralmente a otras especies. Además, algunas bacterias (¿y algunas arqueas?) Tienen mecanismos para absorber el ADN del entorno (por ejemplo, fragmentos de células muertas) y agregar esas secuencias a sus genomas.