Depende de qué ‘problema’ estés tratando de encontrar.
Los riñones tienen más propósitos de los que la mayoría de la gente cree. Hay tantas pruebas disponibles que corro el riesgo de causar confusión a menos que analice varios trabajos de los riñones y describa algunas pruebas que los miden.
- Despeje. Los riñones eliminan los productos de desecho que son solubles en agua. Uno de estos productos, la creatinina, es relativamente barato de medir. Podemos contar cuánto hay en sangre, suponiendo que niveles más altos significan una eliminación pobre. Pero las personas difieren en tamaño y en masa muscular (la creatinina proviene del músculo) por lo que difieren en cuánto producen. Se calcula una medida más precisa del aclaramiento al comparar la cantidad de creatinina en la orina con la sangre.
- Reabsorción. Para limpiar los desechos, filtramos enormes cantidades de plasma … tanto, que si no reabsorbiéramos el 95-99% de los residuos, estaríamos bastante enfermos o moriríamos. Estas enfermedades incluyen las que causan cálculos, por lo que medimos los niveles de calcio, citrato, cistina en la orina, etc. Un ejemplo diferente es el desperdicio de bicarbonato, que causa un crecimiento deficiente en los niños. Los niveles sanguíneos nos dicen más que los niveles de orina aquí. El desperdicio de agua (diabetes insípida) puede ser causado por un riñón que 1) no recibe, o 2) ignora las instrucciones que provienen de la glándula pituitaria. Para evaluarlo, es necesario comparar las pruebas en orina y sangre al mismo tiempo.
- La salud ósea. Los riñones convierten la vitamina D de su forma original en una forma frágil y activa, y responden a las instrucciones de las glándulas cercanas a la glándula tiroides. Los niveles sanguíneos de 25-hidroxi Vit D, 1,25-di-hydroxy Vit D y la hormona paratiroidea ayudan, pero a menudo tenemos que mirar los huesos (rayos X) para obtener una respuesta completa.
- Anemia. Aunque la médula ósea produce glóbulos rojos, los riñones producen eritropoyetina, la hormona que controla cuánto se debe producir. Eso es un análisis de sangre.
- Fluir. Una vez que los filtros limpian el líquido y los túbulos reabsorben las cosas que tienes que conservar, tienes orina y se tiene que ir. Los ultrasonidos y los escaneos de medicina nuclear nos dicen qué defectos interfieren con eso.
- Enfermedad sistémica. Los riñones son dañados, junto con otros órganos, en enfermedades como lupus eritematoso sistémico. Dando indicios de que ese daño solo se produce al encontrar proteínas y sangre en la orina, la respuesta proviene de una biopsia: examinar un pedazo de riñón bajo un microscopio.
