¿Cuál es el ataque vasovagal?

¿Qué es un ataque vasovagal?

Un ataque vasovagal es un trastorno que causa una caída rápida en la frecuencia cardíaca y la presión arterial, lo que resulta en una disminución del flujo sanguíneo al cerebro y desmayos. El ataque vasovagal es la causa más común de desmayo. El trastorno también se conoce como síncope neurocardiogénico. Un ataque vasovagal puede ocurrir en una persona de cualquier edad, pero los ataques son más comunes en niños, adultos jóvenes y ancianos.

Un ataque vasovagal en sí mismo no es serio; sin embargo, la lesión es posible durante un episodio de desmayo. La posición prolongada se asocia con ataques vasovagales porque la sangre puede acumularse en las piernas, lo que reduce el flujo sanguíneo al cerebro. La exposición al calor también puede conducir a un ataque vasovagal. A medida que la sangre fluye hacia la periferia del cuerpo para enfriar el cuerpo, esto puede provocar una disminución del flujo sanguíneo al cerebro. Las emociones intensas, como el pánico o el miedo, como ver sangre, extraer sangre o temer a su vida, pueden causar un ataque vasovagal. El esfuerzo por evacuar puede provocar un ataque vasovagal por estimulación del nervio vago, que disminuye la frecuencia cardíaca en algunas personas. Otra causa de los ataques vasovagales es la rápida acumulación de sangre en los músculos de las piernas después de correr u otro ejercicio extenuante.

Los signos y síntomas de los ataques vasovagales tienen un inicio rápido y ocurren solo una vez o periódicamente. Los ataques varían entre individuos. Algunas personas con ataques vasovagales tienen síntomas leves, como mareos, mientras que otros pueden tener episodios de desmayos frecuentes. Acostarse y elevar los pies si comienzan los síntomas, la terapia para tratar los sentimientos de temor o ansiedad y tomar todos los medicamentos recetados pueden ayudar a prevenir el ataque vasovagal.

Un ataque vasovagal en sí mismo no es serio. Sin embargo, el desmayo puede ser causado por una condición grave o que pone en peligro la vida. Busque atención médica inmediata si el desmayo se acompaña de síntomas graves, como sudoración, dificultad respiratoria grave o dolor o presión en el pecho, que pueden combinarse con labios azules o pálidos y frecuencia cardíaca acelerada. También busque atención inmediata por lesiones sufridas durante un episodio de desmayo.

Busque atención médica inmediata si está recibiendo tratamiento para ataques vasovagales, pero los síntomas leves recurren o son persistentes.

¿Cuáles son los síntomas de un ataque vasovagal?

Un ataque vasovagal provoca una disminución rápida de la presión arterial y la frecuencia cardíaca, lo que puede dar lugar a una serie de síntomas. Los síntomas pueden variar en intensidad entre las personas.

Los síntomas comunes de un ataque vasovagal

Un ataque vasovagal se asocia con una serie de síntomas comunes relacionados con la falta de flujo sanguíneo al cerebro. Ejemplos incluyen:

• Visión borrosa o doble
• Piel fría
• Respiración dificultosa
• Desorientación
• Desmayo, cambio en el nivel de conciencia o letargo
• Dolor de cabeza
• Latido del corazón irregular
• Náuseas con o sin vómitos
• Piel pálida o palidez
• Sensación de pinchazos y agujas (pinchazos)
• Frecuencia cardíaca lenta (bradicardia)
• Transpiración

Síntomas graves que pueden indicar una afección potencialmente mortal

Los ataques vasovagales por sí mismos no son graves; sin embargo, el desmayo puede ser causado por una condición seria o que pone en peligro la vida. Busque atención médica inmediata si usted, o alguien con quien usted está, tiene alguno de estos síntomas potencialmente mortales, que incluyen:

• Tamaño anormal de la pupila o falta de reactividad a la luz
• Dolor o presión en el pecho
• Frecuencia cardíaca rápida (taquicardia)
• Lesión de un episodio de desmayo
• Labios azules o pálidos (cianosis)
• Dificultad grave para respirar

¿Qué causa un ataque vasovagal?

Un ataque vasovagal es causado por una caída rápida en la presión arterial y la frecuencia cardíaca, lo que resulta en una disminución del flujo sanguíneo al cerebro. Estar de pie por un período prolongado de tiempo, situaciones que inducen pánico o miedo, y el ejercicio extenuante también puede causar un ataque vasovagal.

También puede producirse un ataque vasovagal como resultado de la exposición al calor, ya que su cuerpo intenta enfriarse haciendo circular sangre a la periferia de su cuerpo. También puede ocurrir en un individuo que se esfuerza por defecar debido a la estimulación del nervio vago.

¿Cuáles son los factores de riesgo del ataque vasovagal?

Varios factores aumentan el riesgo de tener un ataque vasovagal. No todas las personas con factores de riesgo tendrán ataques vasovagales. Los factores de riesgo para los ataques vasovagales incluyen:

• Consumo de alcohol
• La acumulación de sangre en las piernas y lejos del cerebro (de pie durante un largo período de tiempo o después de un ejercicio extenuante)
• Exposición a sangre o estímulos aterradores (extracción de sangre o ver sangre)
• Fatiga
• Exposición al calor
• Hambre (hipoglucemia)
• Dolor severo
• Estrés
• Estimulación del nervio vago (mientras se esfuerza para evacuar)

Reduciendo su riesgo de ataque vasovagal

Usted puede reducir su riesgo de ataques vasovagales al:

• Acostarse y elevar los pies si comienza un ataque vasovagal
• Participar en técnicas o terapia de reducción del estrés para reducir su respuesta a los factores desencadenantes
• Comprender los desencadenantes potenciales de los ataques vasovagales

¿Cómo se tratan los ataques vasovagales?

El tratamiento para los ataques vasovagales comienza con la búsqueda de atención médica por parte de su proveedor de atención médica. Para determinar si tiene ataques vasovagales, su proveedor de atención médica le hará preguntas y puede solicitarle que se someta a pruebas de diagnóstico.

El enfoque de tratamiento para los ataques vasovagales depende del tratamiento de la causa subyacente de sus ataques vasovagales. El tratamiento incluirá la identificación de los desencadenantes de los ataques vasovagales y la discusión de métodos para prevenirlos o evitarlos. Por lo general, no son necesarias otras formas de tratamiento para los ataques vasovagales. Sin embargo, si los ataques vasovagales son frecuentes, su proveedor de atención médica puede prescribirle varias opciones de tratamiento.

Opciones de tratamiento para ataque vasovagal

Se pueden usar varias opciones de tratamiento para los ataques vasovagales recurrentes. Estos dependen de la condición médica subyacente del individuo y la causa exacta de los ataques vasovagales. Ejemplos incluyen:

• Medicamentos (antidepresivos y medicamentos para la presión arterial)
• Métodos para evitar la acumulación de sangre en las piernas (medias elásticas, contracción de los músculos de las piernas al estar de pie, caminar en el lugar para usar los músculos de las piernas y consumir líquidos)
• Procedimientos quirúrgicos (inserción de un marcapasos)

¿Cuáles son las complicaciones potenciales de un ataque vasovagal?

Puede ayudar a minimizar el riesgo de complicaciones graves siguiendo el plan de tratamiento que usted y su profesional sanitario diseñan específicamente para usted. Las posibles complicaciones de los ataques vasovagales incluyen:

• Discapacidad de una caída durante un episodio de desmayo
• Lesión por caerse
• Mala calidad de vida