La digestión comienza cuando la comida entra a su boca. Usted mastica su comida para dividirla mecánicamente en trozos más pequeños. Su saliva contiene amilasa, una proteína que descompone el almidón. Una vez que la comida es buena, pequeña y húmeda (por lo tanto resbaladiza) se llama bolo y se mueve hacia abajo por el esófago mediante acción peristáltica y luego hacia el estómago.
Una vez que está en el estómago, varias glándulas secretan ácido clorhídrico y diversas proteasas (enzimas que descomponen la proteína). El estómago en sí es un músculo gigante que agita el bolo para mezclarlo con el ácido y las proteasas. Esta mezcla continúa hasta que esté bien mezclada. El resultado es el quimo, un líquido ácido espeso.
Ahora el quimo se mueve desde el estómago a través del esfínter pilórico hacia el duodeno (las primeras pulgadas del intestino delgado) donde se mezcla con los jugos digestivos del páncreas, el hígado, la vesícula biliar y las células de la glándula del intestino. Estos jugos continúan la digestión química y comienzan a descomponer los lípidos, así como a elevar el pH del quimo. La digestión se completa en su mayoría en este paso. Y este es el paso que mantiene la comida en el estómago.
Esta mezcla continúa por el intestino delgado donde se absorben los nutrientes.
