En primer lugar, cada filamento está duplicado. A continuación, el ADN duplicado se condensa para mostrar la apariencia cromosómica clásica de dos brazos cortos y dos brazos largos unidos al centrómero. Los cromosomas se alinean en el ecuador de la célula.
Ahora, dependiendo de si está hablando de mitosis o meiosis, sucede una de dos cosas. En la mitosis, los dos cromosomas están separados por la formación del huso y son arrastrados a los polos por el centrómero, lo que lleva a 2 células hijas con 46 cromosomas. En la meiosis, los cromosomas permanecen intactos, pero los pares de cromosomas se segregan aleatoriamente mediante la misma técnica, dando lugar a células con 23 cromosomas en cada una. Luego se someten a una segunda separación basada en huso, que da un total de 4 espermatozoides o 1 óvulo y 3 cuerpos secundarios.