Se cree que la evolución de las células eucariotas se debe a la asociación simbiótica de procariotas con eucariotas ancestrales. De acuerdo con la teoría endosimbiótica, las mitocondrias son procariotas que desarrollan las enzimas necesarias para la producción de energía.
Se asoció con células eucarióticas antiguas para trabajar juntas y dio lugar al eucariota aeróbico primitivo. De acuerdo con la teoría endosimbiótica, no solo las mitocondrias sino también el cloroplasto en las células de las plantas barbecharon el mismo mecanismo.
Así, las mitocondrias son una célula que vive en otra célula … es ‘célula dentro de una célula’.