Cuando una célula presentadora de antígeno muestra un péptido, ¿cómo ayuda esto a identificar al agente infeccioso original?

El proceso de presentación de APC no es una búsqueda en Google. Al cuerpo no le importa identificar el organismo o incluso si es un virus o una bacteria (es por eso que tenemos alergias a los no patógenos y las respuestas autoinmunes a uno mismo). El trabajo de las células T es solo determinar si se trata de un péptido “propio” o “extraño” (en el contexto de uno mismo – el MHC). Si se trata de un péptido extraño y se visualiza en el contexto de señales específicas de “peligro”, entonces la célula T engrana su maquinaria celular. Hay dos tipos de MHC. La clase I se encuentra en todas las células somáticas y es reconocida por las células T “asesinas” CD8. Si una célula somática muestra un péptido extraño, eso significa en la mayoría de los casos que el agente extraño está dentro de la célula (porque la mayoría de las células somáticas no tienen un mecanismo para envolver a los patógenos) y la célula debe ser terminada. En algunos casos puede significar que la célula se ha vuelto maligna y también debe ser terminada. La Clase II solo se encuentra en células presentadoras de antígeno “profesionales” y es reconocida por las células T “auxiliares” CD4. Si estos APC muestran un péptido extraño, lo más probable es que se lo traguen. Las células CD4 responderán produciendo citocinas y otros productos solubles que reclutan más células inmunes al sitio (también se requieren para que las células T CD8 y las células B completen sus funciones).

Las células B reconocen antígenos afines (intactos) y si tienen la “ayuda” apropiada, madurarán en células plasmáticas productoras de anticuerpos. Los anticuerpos cumplen múltiples funciones en el recubrimiento de patógenos para matar por moléculas solubles o envolver o ayudar a activar otras células inmunes.

Una pregunta excelente, una que todos tuvimos en la universidad y todavía nos resulta difícil responder sin acumular una cantidad extraordinaria de información técnica (que finalmente tuvimos que hacer de todos modos … ja ja). Entonces, omitiendo todo el ‘murmullo’, la respuesta corta (pero no menos pertinente) es que todo el fenómeno se basa en receptores de reconocimiento de patrones que son capaces de detectar patrones moleculares asociados a patógenos que difieren estructuralmente de los que se perciben como “normales” a ese organismo huésped en particular (de hecho, resulta que la mayoría de los fenómenos de la vida se basan en factores de reconocimiento de patrones). Entonces, podría preguntarse por qué los alimentos no son reconocidos como una ‘entidad extranjera’. Hay una serie de razones para esto, sin embargo, la razón principal es que para cuando son ‘reconocidas’, el cuerpo se ha vuelto insensible al consumo habitual … en otras palabras, demasiado bueno (en este caso) es una cosa buena. Por supuesto, muchos de nosotros, de hecho, adquirimos alguna forma de sensibilidad a ciertos alimentos con el tiempo, pero este evento, en realidad, es proporcionalmente raro, de lo contrario no estaríamos todavía, ¿o sí? Esto debería darle al menos un punto de partida para investigar más a fondo un fenómeno bastante complejo. ¡Buena caza!

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Los péptidos que se muestran en las células presentadoras de antígenos son exclusivos de esos agentes infecciosos, por lo que el antígeno que presenta las células señales, guías, otras células inmunitarias para identificar el agente infeccioso al reconocer este péptido no es un péptido único, sino que se presentarán muchos péptidos.