Para la mayoría de las personas, mirar luces brillantes en realidad no los ayudará a estornudar.
Estornudar cuando la luz brillante entra en tus ojos se llama Photic Sneeze Reflex o Photoptarmosis . Pasa al 20-30% de la población, y aparentemente es genética.
La fotoptarmosis no está muy bien estudiada, porque no es un problema de salud y realmente no afecta la vida de nadie, por lo que no estamos seguros de cuál es la causa.
El nervio trigémino se divide en tres partes que detectan sensación en diferentes partes de la cara. V1 detecta información del cuero cabelludo y la frente, V2 de la nariz y el labio superior, y V3 de la boca y el mentón. Una teoría del reflejo estornudo fótico es que las luces brillantes provocan lágrimas en los ojos, que la rama V1 del nervio trigémino detecta. Esto puede desencadenar parcialmente V2 donde las dos ramas vuelven a unirse, lo que hace que el estornudo sea más probable.
Otra posibilidad es que el nervio óptico, que conecta el ojo con el cerebro y le dice al cerebro lo que está viendo el ojo, podría estar demasiado cerca del nervio trigémino u otro nervio parasimpático involucrado en estornudos en algunas personas. Entonces, cuando se envía una señal fuerte (“¡mucha luz, de repente!”) A lo largo del nervio óptico, también puede desencadenar un nervio involucrado en los estornudos.
De cualquier manera, parece ser una especie de confusión en el cerebro o el sistema nervioso entre los nervios que perciben las cosas en los ojos y los nervios que perciben las cosas en la nariz.