En general, las mitocondrias están bien aisladas de los antibióticos (estando dentro de una célula eucariota que las cuida bien ya que su vida depende de ella); además, las mitocondrias son endosimbiontes especializados (bueno … algunos no están de acuerdo con eso, pero la mayoría lo hace), por lo que no tienen las mismas vías metabólicas internas que las bacterias de vida libre, las suyas están especializadas en la fosforilación oxidativa (en personas términos: producción de energía). Sin embargo, algunos antibióticos que se usaron hace décadas pueden dañar las mitocondrias debido a los efectos específicos que tienen sobre su función. Estos son los que conocemos y que han sido ampliamente estudiados:
- Tetraciclinas: inhiben la oxidación beta y la síntesis de proteínas mitocondriales.
- Cloranfenicol: inhibe la síntesis de proteínas mitocondriales.
- Aminoglucósidos: reducen la eficacia de la fosforilación oxidativa.
- Linezolid: Daña la traducción de ADNmt (ADN mitocondrial).
Estos antibióticos también afectan profundamente a las bacterias, por lo que algunos aún se recetan, pero no para uso interno: generalmente se aplican como ungüentos tópicos o gotas para detener la proliferación bacteriana en heridas menores de la piel, infecciones del conducto auditivo y conjuntivitis (ojo rosado) . Si se usa como se indica, sus efectos secundarios mitocondriales son casi inexistentes y, en cualquier caso, muy localizados en el área de tratamiento.
La determinación de la toxicidad mitocondrial (y otros tipos) de diversos tratamientos médicos es un estudio en curso, y la mayoría de los medicamentos son reformulados para reducir / eliminar los efectos, reutilizados en usos donde estos efectos son leves o inexistentes, o retirados.
