Estoy confundido sobre el significado de una oración en un reciente comunicado de prensa de los CDC. “La aceleración de las capacidades de la ciencia biológica y el riesgo de que estas capacidades puedan causar la liberación inadvertida o intencional de patógenos” ¿Qué significa esto?

Se trata de gérmenes que escapan (accidentalmente) o que son utilizados por terroristas o gobiernos para la guerra biológica. Creo que también se están refiriendo a cómo cada vez es más fácil para los humanos modificar genéticamente los microbios de alguna manera, por ejemplo, para hacer que una bacteria sea resistente a todos los antibióticos, o potencialmente para modificar un patógeno y hacerlo altamente letal. Ciertas mutaciones genéticas pueden hacer que un virus sea más propenso a causar infección, hacer que la infección sea más fatal en humanos, crear un virus que generalmente se transmita de una manera (por ejemplo, por contacto con fluidos corporales de una persona infectada) capaz de diseminar un virus. de diferentes maneras (como a través del aire, que infectaría a muchas más personas) y cosas por el estilo. Existe una cierta cepa de gripe aviar, H5N1, que puede transmitirse de las aves a las personas, pero no de persona a persona. Esta cepa tiene una alta tasa de mortalidad en las personas que la padecen. Los científicos lo alteraron para que pudiera pasar a través del aire entre animales de laboratorio. Esta es una investigación importante que realmente podría ayudar a las personas a prepararse para una posible futura pandemia de gripe, por ejemplo, ayudando a fabricar vacunas. Estas mismas mutaciones pueden ocurrir naturalmente en la naturaleza. Pero también existe la preocupación de que los gérmenes alterados en el laboratorio puedan contrabandearse y usarse para bioterrorismo, o que los científicos en una nación que querían armas biológicas puedan leer los artículos de la revista sobre esta investigación y usar la información para modificar genéticamente los virus, no para usar para mayor investigación y desarrollo de vacunas, pero para su uso como armas.

Después de leer el artículo, creo que el comentario se refiere a un patógeno que “escapa” del laboratorio a través de muchas rutas diferentes o que se usa como “arma”, pero a pequeña escala.

La próxima viñeta en el artículo se refiere al aspecto bioterrorismo, por lo que no creo que la frase “lanzada intencionalmente” se refiera al ataque convencional de bioterrorismo, que es más general o aleatorio en cuanto a un objetivo. (apuntando a la cantidad máxima de individuos infectados). Mi interpretación sería una persona rencorosa dársela intencionalmente a otra persona (por ejemplo, atando la comida de una persona con un patógeno para enfermarla, enviando cartas con ántrax, etc.). Está más enfocado que un ataque bioterrorista estándar.

En cuanto a la fuga inadvertida de un laboratorio, tienes razón en el dinero. Desafortunadamente, esta es una posibilidad, aunque es poco probable. Afortunadamente, con el avance de las ciencias biológicas (y el aprendizaje de los errores de los demás), muchos laboratorios de riesgo biológico tienen sistemas múltiples y fallas en las cajas fuertes para mantener al patógeno aislado de la población civil.

Principalmente, terrorismo. Los avances exponenciales logrados en microbiología hacen que sea más fácil para aquellos con entrenamiento limitado y (o) los recursos para crear patógenos mortales. El terrorismo biológico es una amenaza mucho mayor que la nuclear.

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