¿Cuál es más importante entre el núcleo y las mitocondrias?

Ninguno de los dos es esencial para la vida, ya que las bacterias y las arqueas funcionan perfectamente sin ninguna de las dos. En lugar de mitocondrias, generan ATP en su membrana plasmática, y en lugar de un núcleo tienen un cromosoma circular junto con ADN plásmido adicional.

En cuanto a los eucariotas, las mitocondrias no son esenciales en ciertas especies unicelulares (ver la respuesta de Robin Corey a ¿Cuáles son los eucariotas que carecen de mitocondrias?). Nunca me he encontrado con un eucariota sin núcleo *, sin embargo, como sin compartimentación, el empalme sería efectivamente imposible.

Así que mi dinero está en el núcleo siendo ligeramente más importante.

* aparte de los RBC, que no cuentan porque son células especializadas dentro de un organismo multicelular y, en cualquier caso, carecen tanto de núcleo como de mitocondrias.

Podría hacer un argumento razonable de que cualquiera de los dos es más importante.

El núcleo (con su ADN) se puede comparar con el cerebro de la célula, ya que controla las funciones metabólicas de la célula y también determina la naturaleza y los propósitos de la célula.

Las mitocondrias son el suministro de energía de la célula. Aunque este trabajo suena un poco más común, el núcleo sería inútil sin las mitocondrias así como el cerebro sería inútil sin los sistemas digestivo y respiratorio.