¿La DEA está haciendo un buen trabajo al abordar la epidemia de opiáceos en los EE. UU.?

No, la DEA no está haciendo un gran trabajo al abordar la epidemia de opiodes. Pero la pregunta es injusta porque la misión de la DEA no es abordar la epidemia de opiodos. La DEA es una agencia reguladora y de aplicación de la ley. Por lo tanto, hacen y hacen cumplir las reglamentaciones y hacen cumplir las leyes, y lo hacen a medida que el Congreso las faculta. Después de décadas de un gran enfoque de aplicación de la ley a las epidemias de drogas, el problema persiste. Pero eso no es porque la DEA no esté haciendo bien su trabajo, es porque es un mal enfoque, y esa es la responsabilidad del Congreso y de los diversos gobiernos estatales.

En el caso de los opioides, la mayor parte de esa epidemia proviene de medicamentos recetados, a menudo prescritos legalmente. Ese problema se aborda a nivel estatal con la educación de prescriptores y el establecimiento de normas que promueven mejores prácticas y supervisión, así como registros y sistemas de rendición de cuentas que ayudan a identificar problemas y evitar el desvío de drogas. La DEA puede ayudar con estos esfuerzos, pero la mayor parte se encuentra fuera de su propio mandato y jurisdicción.

Una parte importante de lidiar con la adicción a las drogas es el tratamiento. La DEA tiene poco que ver con el tratamiento de adicciones o abuso o los fondos para eso. Una vez más, la falta de fondos e instalaciones adecuadas es responsabilidad del Congreso y de los estados.

Existen pruebas fehacientes de que la penalización del uso indebido de drogas no solo es ineficaz para frenar la epidemia, sino que incluso puede ser contraproducente. Pero la DEA no hace leyes. Ellos hacen cumplir las leyes en los libros. Una vez más, el Congreso y los estados son responsables de poner sus recursos en malos planteamientos. Del mismo modo, la criminalización de los sistemas de suministro y distribución lo convierte en un asunto de cumplimiento de la ley, pero los enfoques legales de impuestos y regulación son mejores formas de hacerlo (piense en Colorado para la marihuana o en Portugal para la drogadicción). Una vez más, esto es culpa del Congreso y de los estados por haber abordado el problema de la manera equivocada.

Entonces, no, la DEA no está haciendo un buen trabajo para combatir una epidemia de opio, pero eso es como preguntar si la policía de Chicago está haciendo un buen trabajo para combatir la pobreza, o si las cárceles estadounidenses están haciendo un buen trabajo frente a la enfermedad mental. Tampoco lo son, pero no están preparados para hacer esas cosas, a pesar de que mucho de lo que se les pide hacer es realmente más sobre cómo lidiar con la pobreza o la falta de recursos para la enfermedad mental. El Congreso y los estados están gastando nuestro dinero en cosas equivocadas y dando los trabajos a las agencias equivocadas. No es justo culpar a la DEA por los fracasos de los legisladores.

La DEA es otra agencia gubernamental que obtiene enormes fondos, ha construido una gran burocracia, tiene a decenas de miles de personas dependiendo de ella para el empleo, y no hace casi nada para detener el flujo de drogas a los Estados Unidos. ¿Por qué? Porque mientras las drogas sean ilegales, habrá una ganancia masiva al importarlas, y personas pobres que no tienen nada que perder están dispuestas a hacerlo.

Si la DEA se retirara mañana, el único impacto que tendría sería dejar a un grupo de drones gubernamentales buscando puestos de trabajo.

Siendo realistas, no pueden. La epidemia de opiáceos está siendo causada principalmente por médicos que recetan opioides a sus pacientes.

Esto es especialmente problemático en lugares como Salt Lake City, donde la religión mormona básicamente está en contra del uso individual de sustancias que alteran la mente, a menos que sean recetadas por un médico. Más personas devotas aquí ni siquiera comprarán café, pero luego pedirán a su médico una receta de Vicodin y le pagarán a su médico por ello.

Vea la lucha de Inside Utah con el abuso de medicamentos recetados

La única forma de hacer frente a esta epidemia es imponer más restricciones a los médicos para hacer que lo que hacen los doctores sea ilegal.