Los eosinófilos son granulocitos, lo que significa que tienen gránulos dentro de su citoplasma que contienen ciertas sustancias. Un ejemplo de estas sustancias es la proteína básica principal (MBP).
Los eosinófilos se activan cuando sus receptores de Fc y las moléculas de IgE que están unidas a los parásitos interactúan. Cuando esto sucede, los eosinófilos se someten al proceso de desgranulación en el que liberan los gránulos que contienen las sustancias tales como MBP. MBP es citotóxico, lo que significa que puede causar daño a las células del parásito.
Además, cuando se libera MBP, se activan otras células inmunes, como los mastocitos y los macrófagos.