Las mitocondrias descienden de bacterias que formaron una relación endosimbiótica con un arqueano, hace aproximadamente 2 mil millones de años (dan o reciben un margen de error bastante amplio).
Esta célula híbrida finalmente evolucionó hasta convertirse en el ancestro común de todas las células eucariotas.
Los animales son una pequeña rama del árbol genealógico eucariótico, y como TODOS los eucariotas, heredaron mitocondrias de ese ancestro común.
Esa es la primera mitad de la respuesta al “por qué” las células animales tienen mitocondrias.
Un pequeño número de linajes eucarióticos terminaron perdiendo sus mitocondrias o haciendo que sus mitocondrias evolucionaran a otra cosa. Los animales no eran uno de estos linajes. La respuesta de por qué los animales mantuvieron las mitocondrias que heredaron de sus ancestros comunes con otros eucariotas es la segunda mitad de nuestra respuesta.
La función de las mitocondrias en una célula eucariótica es producir energía a partir de la respiración del oxígeno. La respiración con oxígeno es la forma más eficiente de producción de energía que existe en la biología en la Tierra, y las células eucariotas con muchas mitocondrias pueden producir mucha y mucha energía.
¿Cuáles son algunos datos sobre el sistema de señalización en una célula animal?
¿De qué manera tener orejas grandes ayuda a mantener a los animales frescos?
Las adaptaciones clave que diferencian a los animales de otros eucariotas es que 1) son multicelulares, 2) son consumidores, es decir, comen otros seres vivos para sobrevivir y 3) son móviles durante al menos una parte de su ciclo de vida (e incluso aquellos animales que más tarde evolucionaron para enraizar en un lugar usualmente aún son capaces de mover algunas de sus partes del cuerpo)
Las tres cosas requieren mucha energía. Por lo tanto, las fuerzas de selección dentro del linaje animal actuarían para mantener las mitocondrias que los animales heredaron de sus ancestros comunes.
