El canal auditivo casi no tiene efecto sobre la audición. Las personas no notan ninguna pérdida de audición debido a la cera, siempre que haya un pequeño orificio que permita que el sonido pase. Los dos factores más importantes que amplifican el sonido en los humanos son los huesos de la oreja (acción de la palanca, amplifica aproximadamente 1.7 veces si no recuerdo mal) y la diferencia de tamaño entre el tímpano y el hueso del estribo (que amplifica 30x, IIRC).
Los no humanos tienen orejas externas grandes para capturar y canalizar más sonido al tímpano; con frecuencia también tienen la capacidad de mover las orejas para capturar más sonido desde una dirección específica (piense en las orejas de un perro girando para señalar un sonido divertido). )
Los humanos pueden hacer lo mismo con una mano ahuecada detrás de la oreja, o con una trompeta antigua.