Una celda seca estándar comprende un ánodo de zinc, generalmente en forma de una olla cilíndrica, con un cátodo de carbono en forma de una varilla central. El electrolito es cloruro de amonio en forma de una pasta junto al ánodo de zinc.
Una batería común de pila seca es la batería de zinc y carbono, que utiliza una celda que algunas veces se denomina célula Leclanché. La celda se compone de un contenedor exterior de zinc, que actúa como el ánodo. El cátodo es una varilla de carbono central, rodeada por una mezcla de dióxido de carbono y manganeso (IV) (MnO 2).
