Muchas células no tienen mitocondrias . La mitocondria , un orgánulo que ayuda a producir energía para la célula , solo se encuentra en eucariotas , organismos con células relativamente grandes y complejas. Estos organismos contrastan con los procariotas, que carecen de organelos unidos a la membrana como las mitocondrias .
Los procariotas pueden haber sido los precursores de las mitocondrias. The Fossil Musuem señala que, de acuerdo con la teoría endosimbiótica del Dr. Lynn Margulis, una determinada bacteria puede haber engullido a otra bacteria y la ha incorporado como un organismo simbiótico. Con el tiempo, la bacteria engullida se volvió totalmente dependiente de la célula huésped para sobrevivir. La disposición fue beneficiosa para ambas especies, por lo que las bacterias internalizadas se replicaron y pasaron a generaciones posteriores. Esto se convirtió en el origen de la célula eucariota y los orgánulos.
