¿Cuál es la importancia de la fijación de nitrógeno para un ecosistema?

El gas nitrógeno diatómico (N2) es abundante en la atmósfera. Pocos organismos pueden romper el triple enlace liberando los átomos de nitrógeno para ser utilizados de otras maneras. Solo un pequeño grupo de procariotas llamados diazotrophs pueden fijar nitrógeno. Emplean la enzima nitrogenasa para convertir el gas nitrógeno atmosférico (N2) en amoníaco (NH3) para ser utilizado en la fabricación de nucleótidos, aminoácidos y otras biomoléculas nitrogenadas esenciales.

Ciclo del nitrógeno

Todas las proteínas, ADN, ARN y muchas otras moléculas biológicas esenciales tienen nitrógeno. La fijación de nitrógeno simplemente significa la incorporación de átomos de N de la forma N2 a la forma biológica. La etapa más difícil de esto (es decir, la que tiene la mayor energía de activación) es la reducción de N2 para dar NH3, que luego se utiliza en la biosíntesis. La reducción de N2 es catalizada por la enzima compleja e interesante, la nitrogenasa, que usa hierro (Fe) y molibdeno (Mo) para hacer su trabajo.